– Однажды я
видел, как одного солдата укусил вурдалак, – проследив за взглядом
Ярси, произнёс Мэтжер. – Заводятся иногда такие зверюшки в
приграничье с Реетой. Так вот, того солдата зарубили вместе с
вурдалаком его же товарищи. Люди предпочитают бороться с мутантами
до того, как в них начнутся изменения. Так легче убить. Поэтому для
твоего же здоровья будет лучше, если никто не узнает, что ты
укушен.
– Уже
понял, – буркнул Ярси и поёжился. – А как же колдун, которого ты
хочешь найти?
– Колдунья,
– поправил Мэтжер.
– Колдунья?
– Ярси невольно остановился. – Так значит искать не нужно? Ты
проводишь меня к своей знакомой?
– Не
радуйся раньше времени, она не общается с людьми и не любит
гостей.
– И где же
она живёт?
– В лесу на
границе с королевством Дайтра, – Мэтжер смерил его задумчивым
взглядом, как будто что-то решая для себя, и легко добавил. – Она
действительно из Первых.
По спине
Ярси пробежала холодная дрожь. Вот значит как. Да, Первые были
хранителями очень многих знаний, но они ни с кем ими не делились. И
вот уже пять лет считалось, что Первых больше не
существует.
Куда же
ты ведёшь меня, Мэтжер? Кто ты, имеющий такие знакомства? Кто ты,
предложивший мне помощь?
Ярси вдруг
подумалось, что было бы на много проще, если бы он погиб в Реете
сразу.
Они сняли с
коня сумки, и Мэтжер вручил поводья худому веснушчатому пареньку.
Тот, получив монетку, клятвенно обещал дать ему самого лучшего
овса.
Свободной
оказалась одна единственная комната, да и та под самой
крышей.
– Может, не
будем оставаться здесь на ночь? – запротестовал Ярси.
– Не хочешь
отдохнуть?
– Не хочу
задерживаться.
– Скоро
стемнеет, – предупредил упитанный розовощёкий служащий,
предлагавший им комнату. – А ночь – это время нежити, особенно
сейчас, когда повысилась активность Рееты. Даже не всегда знаешь,
где проходит её Граница, – он покачал головой. – Времена сейчас
такие, что путешествовать очень опасно.
–
Повысилась активность Рееты? – переспросил Ярси.
Служащий
закивал головой.
– Увы, об
этом мало кто знает. Но, к нашему несчастью, Катрис находится
слишком близко к этому проклятому лесу, и мы уже давно заметили,
что Граница непостоянна.
–
Непостоянна? – удивился Ярси.
– Она
движется, – служащий настороженно огляделся по сторонам и
наклонился к Ярси поближе. – Чтобы не отпугивать приезжих у нас
запрещено об этом говорить, но я считаю своим долгом предупреждать
каждого. В наших краях и так слишком много народу погибло. Здесь
стало опасно, я и сам собираюсь уехать… Это началось пять лет
назад, Граница то приближается, то отступает. Не далее, как в
прошлом месяце, она, например, на одну ночь пересекла центральную
дорогу. В ту ночь твари разорвали двадцать человек, это были
солдаты, ехавшие из Рисма. Наш глава говорит, что они сами случайно
заехали в лес и пересекли Границу. Да, та ночь и в правду была
очень тёмной, только их трупы нашли не в лесу, а на дороге. Вот что
в наших краях происходит.