– …По
крайне мере, твоё присутствие не вынудит меня гоняться за ним по
всему лесу, его дичь всегда рядом….
– …Ну,
спасибо, – Вик потёр шею. – Рад, что могу помочь, твоя забота о
моём здоровье доводит до слёз…
Весь день
их маленький отряд двигался сквозь чащу леса. Ярси словно наблюдал
за собой со стороны. Полусон сменялся краткими моментами
бодрствования, потом сознание вновь погружалось в туман.
Пробуждение напоминало выныривание из глубокого вязкого омута. Он
начинал слышать голоса, в глазах прояснялось, реальность накатывала
настолько близко, что он ощущал биение сердец животных, улавливал
взмахи крыльев птиц, отличал каждый звук шелестения листьев. Всё
было рядом, всё принадлежало его восприятию. А потом это всё
исчезало, словно в один момент вычёркивалось из его
жизни.
Временами
его мутило, невыносимо хотелось есть, но тело сковывала настолько
сильная слабость, что совершенно не позволяла ему двигаться. К
вечеру он начал пошатываться в седле. А потом наступила
ночь.
Изменения
произошли буквально мгновенно - тело пробудилось от дрёмы, слабость
исчезла. Мир окрасился яркими всполохами ночной жизни, в которых
было слишком много из того, что не доступно человеку. Но главным
стал голод….
На этот раз
его добыча не казалась столь беспечной. Вистолец не спал, его
напряжённый, горящий тревогой взгляд был прикован к Ярси. Принц
наблюдал за ним из-под полуприкрытых век, его губы сами собой
растягивались в усмешке, но он сдерживался, опасался спугнуть дичь.
Потом он вдруг вспомнил о Мэтжере и внутренним взором быстро
обыскал ближайшее пространство. Колдуна рядом не было.
Ярси
потянулся, ощущая вскипающую в мышцах силу, и одним рывком вскочил
на ноги. Вик вздрогнул и метнулся за деревья.
– Мэтжер! –
громкий крик полетел по лесу.
Ярси пожал
плечами, втянул носом воздух и с упоением помчался по следу
Вика…
Охота
закончилась так же, как и предыдущая. Ничем. Он долго отбивался,
пытаясь освободиться от безжалостной хватки Мэтжера, ничего не
вышло. Лишь навалились полнейшее безразличие и апатия.
Голод. Он сводил с ума, и всё чаще бросал его в пучину
бессознательности. Несколько раз Мэтжер насильно заставлял его
что-то пить. Горькая жидкость вызывала приступы кашля, но сил
сопротивляться не было.
День
казался бесконечным.
Во время
очередной стоянки он вдруг вновь начал воспринимать
звуки.