Сам герцог был дважды вдов и за столом
присутствовал не в качестве жениха, а исключительно в качестве возможного
свекра. Он присматривался ко всем выгодным невестам. Имея четверых сыновей и
двух дочерей, он давно уже подобрал пары всем, кроме своего любимчика, служившего
сейчас в армии.
Поговаривали, герцога интересовала не
столько невеста, сколько ее приданое. И мое, судя по присутствию герцога за
столом, было ему очень даже интересно.
[1] Вежливое
обращение к высокородным собеседникам. К мужчине – лорт, к женщине – лорта.
-
Я надеюсь уехать из столицы, ваше сиятельство, - честно ответила я. – К
родителям в поместье. Летом в столице жуткая духота и очень мало дождей.
- Понимаю, - кивнул герцог, - за
городом летом дышится легче. Да и развлечений больше. Та же охота.
Я охоту развлечением не считала, но
вежливо промолчала. Да и охотиться на самом деле могли только мужчины. Женщинам
предписывалось восхищаться ловкостью и силой своего кавалера и томно вздыхать
при виде дичи. Максимум им разрешалось сидеть на пледе на опушке леса и ждать
своего возлюбленного. Жуткая несправедливость, с моей стороны. Я сама стрелять
в животных ради забавы не стала бы, но уже успела познакомиться с дамами,
которые с удовольствием подстрелили бы утку или зайца, просто так, чтобы руку
набить.
Но герцог действительно был прав: летом
в поместье имелось больше развлечений, чем в городе. Взять хотя бы пикники,
которые здесь именовались обедами на природе. Или скачки наперегонки для
молодежи. Да хотя бы просто выезд из дома. Сел в карету и покатил по дороге.
Да, там могут быть выбоины и ухабы. Но для того имеются магические амулеты в
каретах, чтобы обеспечить аристократам комфорт при езде.
- Лорта Сандра, - вырвал меня из мыслей
о скором отдыхе другой сосед, тридцатисемилетний граф Парток дорт Жасский, высокий
худощавый франт, наследник приличного состояния, единственный сын у своих
престарелых родителей, любитель вина, лошадей и красивых женщин, - как вам
пьеса, поставленная недавно в театре?
Театр в столице был один. Ну,
разумеется, кроме императорской труппы, дававшей представления только в
императорском дворце. И новинки в том театре выпускались примерно раз в
полгода-год. Так что я прекрасно поняла, о чем говорил мой собеседник.