Смех в зале.
— Боюсь, такого Республика не переживет.
— Вы правы, Республика не переживет…
** Орто-Плутония **
Погасив клинки, Асока невнятно всхлипнула и выбежала из
пещеры.
— Чем отличается консул от рыцаря? — пробормотал я, проводив
девушку взглядом. — Рыцарь на переговорах орудует синим клинком, а
консул зеленым.
Характерный такой аромат горелой шерсти, порубленные световым
мечом тела и таким же образом отсеченные конечности.
Переступив через, так сказать, полутрупие того, кто еще минуту
назад был переговорщиком от телзов, пнул парящий на костре чан и
полюбовался содержимым, что растеклось по полу пещеры.
— Клон вареный в собственном доспехе, — произнес вслух очевидное
и прикурил последнюю, земную еще сигарету, пачку которых отжал у
Гермионы еще в самом начале всей этой эпопеи. — Лютик, это ведь
ТК-2008? Я не ошибаюсь?
— Да сэр, это… Кх-хк, ТК-2008 — невнятно, с заминкой прозвучало
из-под шлема клона, который командовал отрядом ВАР, что был
расквартирован у нас на Панторе. Его сосед, клон-капитан из
новеньких, стоял без шлема, и говорить пока не мог, а лишь руки на
рукоятках бластеров сжал и зубами хрустел.
— То, что я «всего лишь» представитель местной администрации,
еще не значит, что меня можно не слушать, — максимально цинично,
буквально демонстративно ухмыльнулся и сплюнул под ноги. — А вот не
выделывался бы этот ТК-2008, не пренебрег бы моим советом, глядишь
сидел бы сейчас где-нибудь в столовой и трескал макароны с мясной
подливой.
— Сэр, я жду ваших приказаний, — отчеканил Лютик, справившись с
временной слабостью.
— Придется подождать, пока столичные клоуны свалят, — кивнул на
клон-капитана с таким видом, словно он не разумное существо, а
элемент местного декора. — Потом мы вернемся сюда и превратим весь
этот шарик в кусок ионизированного шлака.
Удостоверившись, что моя постановочная речовка дошла до главного
слушателя, клона с собачьим именем, развернулся и, вдохнув на
прощание стоящего в помещении смрада, вышел наружу, где падал такой
белый, чистый снежок.
Десяток шагов и сзади раздался ожидаемый и столь характерный
хруст снежного наста. Звук дыхания и неуверенный голос клона:
— Сэр, разрешите обратиться.
— Сэр? Насколько я знаю, в Республиканском стандарте нет такого
слова.
— Вы правы, сэр, — согласился Рекс. — Однако в стандарте нет и
слова «лорд». А формулировка: «владыка» ассоциируется теперь только
с ситхами.