Артур был и правда счастлив, увидев меня. Я обняла мальчика, и
мы отправились в путь. Где-то через час, Дарен, ехавший верхом, дал
команду остановиться, и мы с Артуром выбрались из кареты, прихватив
с собой корзину с завтраком. Для нашего утреннего пикника, Дарен
выбрал дикий луг, все вместе мы расстелили покрывало и с
удовольствием расселись, подставляя лица ласковым утренним лучам
солнца.
— Вот дедушка с бабушкой обрадуются, когда мы приедем, —
мечтательно сказал Артур, жуя пирожок с яблоком. — Дедушка обещал,
что возьмет меня рыбачить на лодке. Папа, он ведь, правда,
возьмет?
— Раз дедушка обещал, значит возьмет. — Дарен предпочитал
вертуты с творожным сыром и зеленью.
— Элен, а ты поедешь со мной на лодке?
— Я думаю, что дедушка очень соскучился по тебе, и захочет
порыбачить именно с тобой. Я могу подождать тебя на берегу. — я
отдала свое предпочтение творожной ватрушке.
— А когда я стану старше и сам смогу управлять лодкой, тогда ты
покатаешься со мной?
— Давай не будем загадывать так далеко, может быть, когда ты
станешь старше, тебе будет уже не так интересно кататься на лодке.
— мне совсем не хотелось давать мальчику обещания, в которых я не
уверенна.
— Разве такое может случиться?
— Может, — включился в разговор Дарен, — но тебе не стоит так
переживаться, Я сам покатаю Элен на лодке.
Я с удивлением посмотрела на мужчину. Одно дело, когда я провожу
время с Арутром, развлекая и ненавязчиво присматривая за мальчиком,
и совсем другое, если прислугу с кухни начнет катать на лодке
хозяин имения. Отправляясь в эту поездку, я не собиралась забывать
кто я, и что мое место на половине для слуг.
— Моим родителям чужды предрассудки. Они не будут против того,
чтобы я немного развлек гостью. — ответил на мой взгляд Дарен.
Я неопределенно пожала плечом, стоит ли тратить на споры и
сомнения такое чудесное утро? Определенно нет, да и на самом-то
деле желание Дарена провести со мной время было мне приятно. Я
снова бросила взгляд в его сторону, слегка прищуренные от солнца
глаза смотрели на меня со знакомой теплотой. Ответное тепло тут же
зародилось у меня в душе, но я опустила взгляд, чтобы не поддаться
мгновению и не потянуться к мужу, который здесь для меня должен
оставаться хозяином.
Расправившись с едой, мы с Артуром вернулись в карету и наше
путешествие продолжилось. Дорога была приятной и ровной, луга
сменялись лесами, порой в отдалении мелькали опрятные деревеньки. Я
смотрела в окно, одним ухом слушая болтовню мальчика. Удивительно,
как на душе было спокойно и хорошо. Так незаметно время
приблизилось к обеду, а карета подъехала к трактиру. После же
сытного обеда, пейзажи за окном не увлекали, а усыпляли, я даже не
заметила, как провалилась в сон, Артур тоже не стал сопротивляться
сытой сонливости, и, привалившись друг к другу, мы проспали до
первых закатных лучей.