Он закашлялся, с его губ на землю
упали несколько кровавых капель.
Я вгляделся в его лицо. Он выглядел
бледнее, чем обычно. А ещё как-то подозрительно неловко держался за
левый бок.
Наплевав на этикет, я бесцеремонно
подошёл к нему и откинул полу плаща. Он этого не ожидал и не успел
среагировать.
Я увидел, что на его левом боку зияет
длинная и глубокая рана.
Опытный взгляд подсказывал, что
ранение было неприятным, но не смертельным. Впрочем, я быстро
поменял своё мнение.
От раны исходила грубая и опасная
сила.
Сила смерти и разрушения.
- Чёрный меч? Этот ублюдок в маске
всё-таки сумел тебя задеть. – Я не спрашивал, а утверждал.
- Ничего, ерунда! – Ричард
усмехнулся. Он пытался показать, что это ранение ничего не значит,
но и он, и я понимали, что это было далеко не так.
Чёрный меч был слишком сильным и
опасным оружием, чтобы рана зажила сама собой, пусть даже при
помощи специальных зелий и целительской магии.
- Просканируй и сообщи, чем можешь
помочь! – велел я Орбитарису.
Он выполнил мою просьбу.
- Сожалею, Страж, но я ничем не
могу помочь. Эта рана нанесена неизвестным мне оружием. Я не знаю,
как её вылечить.
- И какой прогноз?
- Рана будет его убивать. Боюсь,
что у Ричарда Холландера в запасе несколько недель. Максимум – пара
месяцев. Я знаю, как уменьшить боль и продлить ему жизнь. Но
лекарства не существует.
Вот и всё. Фактически Орбитарис
только что вынес ему приговор.
Ричард не обладал знаниями
искусственного интеллекта из другого мира, но чувствовал то же
самое.
- Никому не говори, - шепнул он мне,
запахивая плащ.
- Почему?
- Не хочу, чтобы меня жалели.
Он успел произнести последние слова
как раз в тот момент, когда во дворе дома появились Фердинанд, Хэл
и Кэтрин. Мечи управляющего и брата были обнажены, лица выражали
желание немедленно вступить в бой.
Понятно, пришли на звуки боя. Вот
только немного опоздали.
- Отец, ты в порядке?! – Хэл подбежал
к отцу, внимательно вглядываясь в лицо отца. Ричард держался прямо,
и понять, что он серьёзно ранен, было невозможно.
- Всё хорошо, сын. На меня напали, но
я и Бойд сумели отбиться. Как обстоит ситуация в остальных частях
поместья?
- По-разному. – Хэл тут же
приосанился, как будто докладывал не отцу, а как минимум командиру
взвода. – Эти ублюдки сумели застать нас врасплох. Они уничтожили
пост охраны и прорвались внутрь. Смяли гвардейцев и принялись
уничтожать здания. Судя по направлению их движения, основной целью
являлись мастерские и хранилища. А также основной корпус. Полагаю,
что он был избран целью потому, что…