- На берегу Малого Рачьего озера – за меня ответила увлекшаяся
Затти, тоже ткнув пальцем в бумагу – Тут вот начинается. А за ним
узкая полоса поросшего ягодниками перешейка и снова вода – там
начинается Большое Рачье. А оно тянется лиг на пять от края до
края.
Ого сколько невероятно полезной информации… Благодарно кивая, я
сделал пару пометок, повел очертания ближайшего озера, но девушка
забрала у меня ободранное птичье перо, макнуло им в подкрашенную
сажей слизь на камне для жарки и парой быстрых движений начертила
все необходимое, следом добавив еще несколько слов и пометок. Пара
мгновений – и у меня на колена уже почти карта. А она продолжала
вести линии и ставить точки, дублируя их голосом:
- Мы здесь. Через курганы к озерам и дальше вплавь до дальнего
берега, где над водой нависают первые деревья Страннорослой Пущи.
Если сумеете выжить в лесу, упретесь в скалы Гнилых Клыков, а там
уже и Мерзозвонкие врата недалече. Вот тут, тут и тут есть места
для отдыха – может и другие найдутся, но в своих путешествиях я
останавливаясь на этих точках.
«Точках».
Совсем не «фэнтезийный слог» у девушки. Проскакивает порой
этакое современное. Да и лицо у нее буквально пылало от жажды хоть
каких-то событий – настоящий авантюрист, а если судить по повадкам,
то весьма опытный.
- Спасибо – еще раз поблагодарил я и, пользуясь случаем, начал
уточнять – Озера посуху обойти можно?
- Малое – можно. Большое – никак. Там по сторонам жуткие болота
– вонючие, бездонные, кишат монстрами. Я сколько не шастала, а
тропинок так и не нашла надежных. Сегодня кочка надежная – а завтра
ловушка клыкастая кровососущая. Правое болото вообще гиблое. Справа
чуть суше и проходимее, но…
- Но?
- Но там обычно живет ведьма Сельдяная Голова. Она просто убьет
всех вас.
- А тебя?
- Я пробовала с ней поговорить – скучно же! Но она раз махнет
рукой – уходи! – два махнет… а потом ударит посохом в хлябь и бах –
ты уже в начале Долгой долины. Не ходите к Сельдяной Голове.
- Не пойдем – кивнул я – А она хихикает? Противно так…
- Да нет… за все годы не услышала от нее ни звука – хотя
являлась к ней в гости раз пятнадцать. Я девушка упорная…
- Я заметил.
- А у нее есть что-нибудь ценное? – вкрадчиво спросил Бом.
- Кто знает? – вздохнула девушка и, не скрывая разочарования,
сморщилась как от кислого яблока – Есть у нее там хижина
покосившаяся. Но я даже приблизиться к ней не смогла…