— Да нет, — ответил тот, отирая пот со лба и любуясь своей работой. — Лошадки резвые, вскорости домчат.
— До Альбигора? — воскликнула я. — Почему до Альбигора? Мы ехали в Бонг!
Все пассажиры дружно обернулись в мою сторону.
— Не знаю, милочка, куда ехала ты, а вот мы все едем в Альбигор. Придется и тебе ехать туда же, — заявила соседка.
— Не надо мне в Альбигор! — вконец расстроилась я. — Мне в Бонг надо! Может, мне тут выйти и обратного дилижанса подождать?
— Глупости какие! — соседка оказалась неумолима. — Нечего молодой девице одной на тракте делать. Да и дилижансы тут ходят редко. Доедешь до Альбигора, там и пересядешь.
Остальные ее поддержали, и я, подумав, тоже согласилась, что куковать на тракте одной так себе идея.
Кучер велел усаживаться, и мы отправились занимать места. Один из пассажиров запнулся и ушиб ногу, но больше никто не пострадал.
Не могу сказать, что остаток пути я провела в радостном настроении. Даже жареная куриная нога, которой угостила меня соседка, не скрасила уныния. И кусок пирога, и сладкие сочные персики от нее же также не возымели успеха.
Тому была причина.
2. Глава 2. Прибытие
Когда мы прибыли в Альбигор, выяснилось, что дилижанс до Бонга давно ушел, а следующий только завтра, что мне совершенно не подходило, потому что отбор во все магические академии заканчивался именно сегодня.
Бонг — первый город нашего королевства, столица. Его магическая академия каких только специалистов не готовит. Я хотела выучиться на прорицательницу. Пила бы чай, а на осколках чашек делала бы пророчества. Красота!
Альбигор — первый после Бонга. Своя академия здесь тоже имеется. Та, которой пугают всех детей с магическими способностями — Академия фей.
Когда я была маленькая, тетя Кайя читала мне одну забавную книжку, где феи были милыми крошечными созданиями, которые летали и помогали всем, посыпая их сверкающей волшебной пыльцой. Наверное, автор никогда не видел настоящих фей.
А я видела. У нас в деревне появлялась одна, жить хотела остаться. Всем скопом на откуп собирали, кто сколько мог. Фея и впрямь оказалась доброй — деньги взяла и исчезла, а могла ведь и не уйти.
Если бы фее показали ту книжку, она бы долго смеялась. Крылышки, пыльца, помощь… да где это видано!
В общем, в фейскую академию я не собиралась. А значит придется вернуться домой и снова работать в дядиной лавке. Нет, там неплохо, но очень уж неприятно, когда тебе на голову падает седло или какая-нибудь оглобля — дядя Ефан владел лавочкой “Всё для лошадей и телег”, и товар у него был увесистый.