Коллеги с ней согласились, но все-равно быстро не сдались.
— Если вы, Лулочка, решите сменить специализацию, то двери факультета справедливости для вас всегда открыты, так и знайте, — заверила меня дама среднего возраста, высокая и похожая на рыбу. — Я, декан Граш, приму вас с радостью.
— Я — декан Май, — представилась самая молоденькая, с копной черных мелких кудряшек на голове, протягивая мне чашку с чаем. — Факультет защиты тоже будет вам рад, обращайтесь в любое время.
— Вот и отлично, а теперь давайте внесем нашу новую адептку в ведомость, — подвела итог ректор. Она разыскала на столе нужную бумагу, вписала мое имя и заверила подписью. — Поздравляем, Лула, вы сделали правильный выбор, поступив в нашу академию. Поздравляю и нас, коллеги, в академии появилась еще одна учащаяся.
Все четверо выразили столь бурный восторг, что я задумалась, не являюсь ли единственной поступившей в этом году.
Я торопливо допила чай и спросила:
— А куда теперь мне идти?
— К коменданту общежития, моя дорогая, — произнесла госпожа Карам, наливая себе добавки. — Ах, да, ты же не знаешь. Идем, объясню, — и она, отставив чашку, направилась к двери. Взяв сумку, я последовала за ней. — Принцип прост: решаешь, куда тебе надо, открываешь любую дверь — и попадаешь в нужное место. Давай, пробуй.
— А у меня получится? — с сомнением спросила я. — Дома я такого никогда не делала.
— Так ты и не дома, деточка. Академия пропитана магией, такая мелочь как дверной переход здесь получается у всех. Давай, открывай, не бойся.
Я подумала о коменданте, потянула за ручку двери и обнаружила по ту сторону порога большую комнату, наполненную снующими людьми. В этот момент госпожу Карам отвлекли каким-то вопросом, она отвернулась, и я сделал шаг вперед.
Дверь захлопнулась.
“Кажется, это не люди”, — поняла я, спустя несколько секунд, но было поздно.
* * *
Это и впрямь оказались не люди. Невысокие коренастые существа, сильно напоминающие троицу из холла, только помельче, завидев меня, тут же перестали суетиться. В помещении воцарилась напряженная тишина. А я догадалась, что, кажется, нахожусь на кухне — в руках у странного народца были кастрюли, сковородки, черпаки и тому подобная утварь. Да и запахи говорили о том, что где-то неподалеку готовится что-то вкусное: пахло жареным мясом и выпечкой.