Десять циклов?
— Десять циклов, — ответил чужак. — А там посмотрим. Мало ли что
может измениться за десять тысяч лет...
Тело слушалось идеально. Скорость была даже выше обычной, а
расход ресурсов на движение ниже привычного. Можно было ещё
увеличить скорость, но тогда они будут двигаться в три раза быстрее
цели и могут проскочить мимо. Быстро остановиться не получится.
— Что ты знаешь о чужаках? — внезапно прозвучало в сознании.
Вечная борьба. Охота. Страх. Черепа сородичей, превращенные в
передвижные жилища. Осколки детенышей, ставшие хранилищами энергии,
истребление, необходимость прятаться, чтобы выжить.
— Хреновые дела, сочувствую, — через некоторое время произнес
чужак. — А что-то более конкретное?
Пути передвижных домов. Замороженные и брошенные черепа,
исчерпавшие свой ресурс. Они возвращались в измененное пространство
и навсегда оставались дрейфовать в нем. Вспышки новой энергии. Они
появлялись раз в десять циклов и всегда предшествовали появлению
чужаков и новой большой охоты.
— Стоп, — произнес чужак и мысли замерли на месте, словно их
заморозило. — Подробнее.
Воспоминания о двух подобных явлениях всплыли на поверхность
сознания. Их было всего два. Больше охот вряд ли вообще кто-то из
сородичей пережил. В одном воспоминании было огромное количество
кораблей чужаков. Скопление, похожее на чудовищное кладбище
сородичей. Далеко не в каждом были сами чужаки. Некоторые черепа
двигались сами по себе, как тот, который они преследовали сейчас.
Тогда чудом удалось сбежать, спрятавшись в недавно разрушенном
логове старшего сородича и укрывшись среди тел детенышей. Их чужаки
не трогали, забирая только ядро.
Второе воспоминание было очень смутным. Слишком много прошло
циклов после тех событий. Искаженное пространство всегда было
спокойным и однородным. Черных и белых цветов всегда было поровну.
Но в период начала каждой большой охоты пространство расцветало
третьим цветом. Подобные были в образах чужака. Яркий и наполненный
энергией розовый свет заполнял все пространство и временно лишал
подвижности. Это воздействие мешало думать и прятаться. Мешало
сражаться и спасаться бегством. Оно лишало воли всех сородичей и
оставалось только ждать, когда всё вернется к нормальному
состоянию. Вот только дожидались не все.
Сразу за розовым светом приходили чужаки. Они находили всех, кто
не успел скрыться и кого обнаружили до большой охоты. Период
действия света был достаточно долгим, чтобы чужаки успевали
уничтожить все свои цели. А потом они уходили на долгие десять
циклов. Только редкие корабли появлялись в измененном пространстве.
Их нужно было обходить стороной. Потому что тогда тебя обнаружат и
придут в твое логово сразу за розовым светом.