Вскоре мы нашли тропу и решили посмотреть, куда она приведет. В
результате мы вышли к поселению, которое располагалось на вершинах
деревьев. Стволы были гладкие, поэтому можно было лишь
догадываться, как жители взбираются наверх.
— Пойдемте отсюда. Не будем пугать местных, — сказал я и заметил
какое-то движение между деревьями.
Сначала подумал, что снова туземцы хотят нас атаковать, но уже
через мгновение понял, что ошибся. На нас смотрели большие желтые
глаза с вертикальными зрачками. Казалось, что глаза просто висят в
воздухе, но это была лишь маскировка. Зверь был необычного
серо-зеленого окраса, прямо как лес вокруг.
— А вот и причина домов на деревьях, — сказал я и кивнул в
сторону зверя.
— Похож на нашу пантеру, только окрас другой. Он что, не умеет
лазить по деревьям? — прищурившись, ответил Август.
Между тем хищник решил полакомиться нами и в два прыжка очутился
рядом.
— После монстра он мне кажется котенком, — усмехнулся
Моржов.
Зверь прыгал вокруг нас, пытаясь достать, но мы были защищены, в
отличие от местных жителей. Между тем из домов показались люди,
которые с ужасом смотрели на зверя.
Я обнажил катану и взмахнул. Голова хищника покатилась к моим
ногам. Люди опешили, не ожидая такой быстрой смерти их врага, затем
начали охать и что-то говорить на своем языке.
— Пойдемте отсюда. Скоро закат, надо найти место для ночлега, —
сказал я и направился вглубь леса.
Однако сколько бы мы ни шли, не было ни конца, ни края этому
лесу. Будто в этот мир весь была засажен деревьями. Нам пришлось
разбивать лагерь в лесу.
Ночь прошла спокойно. Только однажды мне показался
подозрительным «разговор» двух птиц. Было очень похоже на сигналы,
но я не стал придавать этому большого значения. Если туземцы
нападут на нас, то им же хуже.
На следующий день мы продолжили поход. На нас еще три раза
напали хищники и каждый раз замертво падали на землю: то от молнии,
то воздушного клинка, то от меча Фазанова.
В течение недели мы бродили по густому лесу, в надежде
встретиться хоть с одним Искаженным. Я пока не знал, как его
поймать, но надеялся на антимагические наручники, которые Цаплин
сумел достать и передал мне через одного из членов комадны.
— Что-то я сомневаюсь, что Искаженные здесь есть, — произнес
Фазанов, после того, как мы, позавтракав, продолжили путь.