Наконец, первая ладья прибилась к нашему правому борту, и я
выхватил из ящика заранее подготовленные подарочки. Это были
гранатки, но в этот раз с чугунным корпусом заместо глиняного. У
них были специально подрезанные фитили, тление которых было
рассчитано аккурат на восемь секунд, перед тем как произойдёт очень
неприятный для врага бабах.
Несколько таких гранат я перекинул через борт, вновь удивляясь
их весу. Они были раза этак в полтора тяжелее, чем привычные
«эфки». Впрочем, вес совсем не мешал эффективному применению таких
гранаток на деле. Один за одним внизу грохнуло три взрыва, а за
ними послышался слитный вопль поражённых чугунными осколками
налётчиков. Для закрепления эффекта, я отправил ещё парочку гранат.
В этот же момент вторая ладья пристала к левому борту и тут же за
борт стали зацепляться крюки.
Подхватив ещё одну подпаленную гранатку, я рванулся к левому
борту и уже на ходу бросил её на борт ладьи. Осколки осыпали
вражеский экипаж, а я стал усердно рубить канаты от крюков, лишая
врага возможности взобраться на борт, мысленно аплодируя себе за
идею покупки корабля с высоким бортом.
На средней палубе завязалась схватка. Некоторые из налётчиков
всё же смогли подняться на наш борт и тут же вступали в бой, но их
здесь уже ждали мои бойцы. Неожиданно хорошо себя показал Рубен, до
того постоянно блевавший. Похоже, что качание волн и качание
тошноты вошли в гармонию и теперь он умело бил подступившего врага
своим мечом. Обитатели местных островов не имели столь продвинутой
защиты, а потому моим латникам удавалось относительно споро
разделываться с врагом, да и экипаж «Чёрного Зверя» тоже не сидел
сложа руки, вооружившись мечами и тяжёлыми топорами, с увлечением
нарезая морских налётчиков, отчего палуба «Чёрного зверя»
становилась красной.
Похоже, что данный нами отпор оказался неожиданно ожесточённым и
противник этого определённо не ожидал. На нашей палубе он уже успел
потерять с полтора десятка воинов и абордаж начал сходить на нет.
Ладьи стали отплывать от нас, словно побитые псы, бросая раненных и
мёртвых. Мне жуть как хотелось пострелять им в спины, но я решил не
тратить боеприпасы, понимая, что враг разбит и обескровлен.
Как только корабли наёмников отплыли примерно на половину мили,
то я выдохнул. Первое столкновение за четыре недели плавания унесло
жизни почти-что тридцати человек и это только те, чьи тела остались
на палубе «Чёрного зверя», а сколько ещё осталось на палубах ладей
я не знал. Из них мы потеряли семерых моряков, а остальные потери
пришлись на врага, всех раненных которого добили и трупы выбросили
в море. Во всяком случае мы смогли отбиться, потеряв не так уж и
много людей, а также продемонстрировав силу оставшегося у меня
порохового оружия. Особенно обрадовали меня гранаты, разлетающийся
корпус которых стал значительно смертоноснее предыдущих версий.
Потерь врага от летящих осколков я не знал, но судя по крикам
раненных, результат был приятным.