- Так и ты не простой, Лакин, а что же касается перелёта туда,
то надо сделать так, чтобы нас не тронули. Я отправлю Фариалу
послание и попрошу оказать содействие, думаю, что он мне не
откажет, как-никак, теперь он император.
- Во-первых, он ещё им не является, никогда не задавался этим
вопросом, но думаю, что он пока ещё всего лишь наследник, а
во-вторых, ты считаешь, что этим аристократам есть хоть какое-то
дело до тебя?
- Вот это я и хочу выяснить, к тому же ты сам прекрасно
понимаешь, что здесь на нас открыта охота, и рано или поздно мы не
сможем отбиться. Или опять какой-нибудь перевёртыш появится и
воткнёт нож нам в спину, а так это, возможно, шанс стать
недосягаемыми. По крайней мере, стоит попытаться, в случае неудачи
всегда можно переиграть и вернуться во фронтир.
- Ну, тут ты прав, - проговорил Лакин, - ты чертовски везучий,
так что, как и сказал, мы с учеником останемся с тобой.
***
Ещё около суток мы пробыли в пространстве около «Аратуга», нам
надо было исполнить взятые на себя обязательства по торговым
сделкам и отгрузить проданные трофеи. Постепенно наши трюмы
опустели, немного подумав, я продал бот, на котором прилетела
группа пиратов для захвата «Калигулы». Нам он был ни к чему, на
лётную палубу его не поставишь, свои летательные аппараты занимают
всё свободное место, а на внешней обшивке держать его было
бессмысленно. Избавились мы и от балласта - тех, кто не пожелал
остаться с нами, они собрали свои вещи, и Даржа за одну ходку
переправила их на станцию. Я добросовестно закрыл контракты,
которые они подписали перед первым заданием, не накладывая никаких
штрафных санкций за досрочное расторжение. Нанимать здесь, во
фронтире, дополнительный экипаж я не стал, помня о том, что тут
существует немалый риск нарваться на недобросовестных кандидатов.
По крайней мере, теперь, наученные горьким опытом, мы будем
подбирать людей, более внимательно присматриваясь к ним, слишком уж
свежи в памяти воспоминания о том, как я опростоволосился.
Практически сразу после разговора со Стаксом я отправил ответное
письмо Фариалу, в котором изложил своё желание оказать ему
посильную поддержку в этот сложный для него период, при условии,
что он добьется отмены преследования членов моего экипажа органами
правопорядка за былые прегрешения. Я честно рассказал в своем
послании, что со мной находятся несколько выживших при нападении на
каторгу человек и попросил их амнистировать. Сделал я это
специально, скрывать этот факт не следовало, не стоит считать
службу безопасности полными профанами, а так мы покажем свою
открытость и честность. Теперь оставалось дождаться, пока я не
получу ответа на свою просьбу об организации беспрепятственного
прохода к тронной системе, в противном случае никуда мы не полетим.
Надо быть идиотом в крайней степени, чтобы попытаться пробиться к
самой защищенной части империи, имея только один рейдер, оборона
там настолько эшелонирована, что способна отбиться и от армады
вторжения, чего уж говорить про какой-то древний корабль, пусть и
модернизированный. Нет, нам необходимо официальное разрешение,
железная бумага, с которой никто не посмеет нас остановить.