Требования, предъявляемые к одежде, делятся на две группы: потребительские и промышленно-экономические.
Потребительские требования условно сводятся к соответствию одежды фигуре человека, физиологическому соответствию, эстетическому соответствию одежды современному уровню развития общества. Они включают функциональные, гигиенические, художественно-эстетические, конструктивно-эргономические, технические требования, а также требования к товарному виду и др.
Функциональные требования предполагают соответствие изделия, то есть его размера, формы, конструкции, материала, назначению и условиям эксплуатации, удобство пользования и т. д. Одежда должна обеспечивать ту функцию, которая на нее возложена.
Функциональные требования определяются прежде всего видом изделия. Так, белье, прилегающее непосредственно к телу, должно обеспечивать нормальное функционирование кожного покрова и регуляцию теплообмена организма. Верхняя одежда, исходя из ее функционального назначения, имеет в основном многослойную структуру, то есть состоит из двух и более слоев, различных по свойствам, внешнему виду и назначению материалов, составляющих пакет.
В летнюю жару одежда должна предохранять тело от перегрева, а зимой – от охлаждения. Так, одежда рыбаков должна быть в первую очередь водоупорной, металлургов – термостойкой и т. д.
Совершенство функциональности проявляется и в том, что одежда по своей форме, конструкции, покрою должна соответствовать также внешнему и внутреннему облику человека, его полу и возрасту.
Гигиенические требования заключаются в создании необходимого микроклимата пододежного пространства (температура, влажность, паро-, воздухопроницаемость, загрязняемость). Гигиенические свойства определяются также параметрами одежды, обеспечивающими хорошее самочувствие и работоспособность человека (конструкция изделия, применяемые материалы и т. д.). Чтобы соответствовать гигиеническим требованиям, одежда должна выполнять следующие функции: защищать тело человека от воздействия внешних факторов – охлаждения, перегрева, атмосферных осадков, солнечной радиации, ветра, механических повреждений, от вредных производственных факторов; создавать условия для жизнедеятельности человека – нормальное тепловое состояние организма, дыхание, кровообращение, выводить продукты обмена веществ (пары, соли, углекислоты), обеспечивать чистоту кожи и пододежного пространства, то есть исключать проникновение грязи, пыли, микробов.