Перед очередным заседанием Президиума ЦК Александр Николаевич
подгадал встретиться с Брежневым ещё в коридоре.
— О, я тебя как раз искал, — Председатель протянул
руку для рукопожатия. — Надо срочно спасать положение.
— Что, на сессии объявился беспартийный депутат? —
пошутил Первый секретарь ЦК КПСС.
— Гораздо хуже… — Шелепин протянул Леониду Ильичу
пухлую папку, листы в которой были богато «украшены» грифами
КГБ. — Как бы нам подвиг американцев с «Аполлоном»[57] не
повторить.
Брежнев откинул простенький картон обложки, пробежал глазами
выводы экспертов на первых страницах скоросшивателя, озадаченно
хмыкнул, быстро пролистал документы до середины и впился глазами в
Председателя Президиума ВС.
— А чего сам на заседание не вынесешь?
— Космос — твоя вотчина, — чуть улыбнувшись, развёл
руками Шелепин. — «Пузырь» с тебя. И чтоб ему лет двадцать
было!
— Надёжный материал? — подозрительно поинтересовался
Брежнев. — Ты предлагаешь этот вопрос прямо сейчас
рассматривать?
— Ручаюсь! — тон Александра Николаевича мгновенно стал
обжигающе серьёзным. — Тянуть некуда, так что — всё в твоих
руках.
Подготовку к старту «Союза-1» остановили буквально в последний
день…
От космического корабля отцепили спускаемый аппарат, вскрыли
парашютный отсек и потянули за вытяжную стропу — купол не
вышел.
На глазах собравшейся толпы ответственных товарищей рабочие
подогнали мостовой кран, привязали стропу к крюку, скомандовали
«вира» — через несколько секунд спускаемый аппарат качался в метре
от земли, повиснув на вытяжной стропе.
— Докукарекались, раздолбаи!!! — широко разнёсся голос
Каманина во внезапно сгустившейся тишине.
* * *
Изящно-тонкая бутылка молдавского коньяка с самого утра гордо
возвышалась над «стадом» телефонов Первого секретаря ЦК КПСС,
напоминая белым аистом с виноградной гроздью о двух коротких годах,
пролетевших в Кишинёве.
Как недавно это было и как давно!
Брежнев откинулся на затянутую в упругую кожу спинку кресла,
выбил из мягкой оранжевой пачки[58] сигарету и прикурил от
массивной настольной зажигалки, повторяющей по форме первую
королёвскую ракету.
Прямо как на брусках скамейки в центральном парке Белого города
пятнадцать лет назад…
Расстёгнутый от жары пиджак, глаза прикрывают от яркого солнца
по-модному широкие поля лёгкой белой шляпы. Но только собрался
чуть-чуть расслабиться после тяжёлого совещания, как на плотном
песке дорожки появилась она — Анна. А может быть, Илима, Вероника
или Раджина…