– Виктория, – очень мягко сказал он,
не отпуская ладонь Вик. – Обещай мне, что ты не будешь пытаться
вернуться к родовым практикам. Обещай мне, что останешься только
тальмийским магом, не пытаясь вернуться к корням из Нерху.
Пожалуйста, не пытайся пробудить в себе лисицу. Я вижу – ты уже
встала на этот путь, но не надо. Ты и так сильна – тебе не нужно
становиться еще сильнее. Если твоей дальней родственнице удалось
победить в себе лисицу… Если вам всем удалось отречься от
наследства Нерху, то не пытайся к нему вернуться.
– Почему, Каеде? – спросила Вик,
ничего не понимая.
Он с грустной улыбкой на лице
сказал:
– Потому что мы вампиры. Если
расценивать наши возможности с точки зрения легенд Эреба – мы
вампиры. Пожалуйста, просто поверь мне. Не пытайся вернуться к
истокам.
Вик замерла, не зная, что говорить.
Не каждый день узнаешь о себе, что ты не только эм… оборотень, но
и… Вампир к тому же. А ведь в легендах это противоборствующие
существа, между прочим!
Вопросы бешено вертелись на кончике
языка, и Вик еле успевала их подавлять, чтобы случайно не обидеть
Каеде. В конце концов она спросила самое главное, понимая, почему
Чарльз просил держаться подальше от кузена:
– Каеде… Ты… пьешь… Кровь? – звучало
бредово в их просвещенный век – Вик это понимала.
Он усмехнулся:
– Наивная маленькая лисичка, ответа
на этот вопрос ты не получишь. Не хочу, чтобы ты вернулась к
истокам… И не бойся за меня, у меня все под контролем. Из-за меня
никто не умрет. Слово чести. Лисы никогда не нарушают своего слова,
Виктория. Запомни и никогда не давай клятв, которых не хочешь
выполнять.
Пока Вик пыталась собраться с
мыслями, принять то, что была потомком существа, чье существование
отрицала современная наука, – взгляд кузена уперся в таблицу. Звуки
резко вернулись, и Каеде быстро сказал, меняя тему и снова
становясь до отвращения идеальным:
– В таблице не хватает одного важного
на мой взгляд пункта.
Вик, еще не пришедшая в себя после
откровенностей Каеде, еле смогла уточнить – все же сказалось
воспитание:
– И какого же? – мысли продолжали
крутиться вокруг заявления Каеде, а он все так же с легкой улыбкой
– вот как можно так улыбаться, только что признавшись в вампиризме?
– принялся пояснять:
– Видимость для окружающих.
– Прости? – Вик сдалась – хваленой
выдержки тальмийской леры ей не хватило, а вот Каеде продолжал, как
ни в чем не бывало – сказывалась придворная выучка: