В библиотеке было привычно тихо,
влажно, пахло сыростью и ванилью из-за старых книг. В читальном
зале вместо Симон работала за стойкой незнакомая улыбчивая девушка
лет за двадцать пять точно, с каштановыми волосами, собранными в
строгий пучок, и ровной, бледной кожей. Табличка на стойке гласила,
что это Габриэль Ортега. Вик вспомнила, что это подруга Симон.
– Могу я вам чем-то помочь? – тихо,
чтобы не мешать читателям в зале, спросила библиотекарь.
Вик разочаровано спросила:
– Я могу увидеть Симон…
– Перелли? – уточнила Габриэль.
– Да, именно её. Мы приятельницы… –
на всякий случай добавила Вик.
Габриэль оглядела зал и, выйдя из-за
стойки, потянула Вик за собой в коридор, шепча на ходу:
– К сожалению, она болеет.
– Что случилось? – Вик помнила, как
Симон, даже болея проклятийной чумой, держалась до последнего на
службе, смеясь, что ирлеанки не болеют. – Она не обращалась ко мне
– я просила её, если с ней что-то случится…
Габриэль вздохнула, замирая у
окна:
– Не волнуйтесь, ей оказали всю
необходимую помощь… – она посмотрела на шинель Вик и все же
сказала: – третьего снеженя на Симон напали – кто-то подкараулил её
после работы и напал со спины, нанеся удар по голове. Симон сейчас
уже дома – ей наложили несколько швов. Хирург сказал, что ей
сказочно повезло – после такого удара мало кто выживает.
Вик тут же спросила:
– Напавшего поймали? Кто ведет дело?
Какой детектив?
Габриэль отрицательно качнула
головой:
– Я не знаю. Кто-то из Речного
участка. Напавшего не поймали… Говорят… – она сделала голос еще
тише. – Говорят, что после нападения на Симон видели высокую
женщину…
– Блондинку… – прошептала Вик, уже
все понимая.
Третье снеженя. Она в тот день
приходила в библиотеку – искала сведения о рунах Карфы. Именно
тогда она познакомилась с нером Арандой, который просил Вик
предупредить Симон, чтобы она не пытала ненужных надежд по его
поводу. Тогда нера Зола уже была выпущена из своей комнаты-темницы.
Тогда она вновь могла свободно перемещаться по городу. Бешенные
белочки, Симон в отличие от неры Моро повезло выжить. Как долго еще
будут всплывать подробности дела Чернокнижника… Симон… Бедная Симон
чуть не погибла от руки неры Золы.
Вик твердо сказала Габриэль:
– Не беспокойтесь, я заберу дело из
Речного отдела и разберусь с ним.
– Спасибо, – нашла в себе силы
улыбнуться Габриэль. – Мы все так волнуемся за Симон, ведь напавший
может попытаться снова…