Грег чувствовал себя как на арене
цирка или в загоне человеческого зоопарка, когда взгляды толпы
устремлены только на тебя.
Анри улыбнулся и первым подал руку
для рукопожатия:
– Добрый вечер, Грег! Рад тебя
видеть.
– И вам добрый вечер, милер, – все же
сбился в обращении Грег от неожиданности, пожимая руку принца. У
него было крепкое рукопожатие, как у военного человека, а не
придворного повесы.
Анри подался к Грегу, все так же с
улыбкой выговаривая:
– Нельзя так беспечно оставлять своих
лер без присмотра. Уведут!
– Вы? – уточнил Грег.
– А хотя бы и я! – рассмеялся Анри,
для наглядности, чтобы толпа точно получила ожидаемое зрелище,
по-приятельски хлопая Грега по плечу. – Все-все, не мешаю. Хорошего
вечера. На кухне мои люди – можешь смело есть все, что подадут.
Грег приподнял вверх бровь, так же
переходя на приятельский тон:
– То есть можно не опасаться, что
твои люди плюнут в тарелку?
Глаза Анри потемнели, но губы
продолжали улыбаться:
– А это зависит только от тебя.
Разрешение на общение с Андре, и можно вообще ничего не бояться. –
Он демонстративно отвернулся от Грега, прощаясь с девушками: – Лера
Элизабет…
Та, все такая же бледная, резко
подала руку для поцелуя, который не заставил себя ждать: Анри
галантно наклонился, целуя воздух над атласной перчаткой:
– Я рад, что мы поняли друг друга… –
Он выпрямился и подал руку Андре – та её проигнорировала,
старательно глядя в сторону. – Нера Риччи, до встречи…
Андре заставила себя повернуться к
принцу:
– И вам доброй ночи, ваше
высочество…
Рука Анри так и висела в воздухе.
Андре дернула уголком рта и все же пожала его руку:
– Только из-за брата.
– Я так и понял, – откланялся Анри и
пошел прочь – распорядитель зала тут же кинулся к нему, указывая
дорогу в закрытый кабинет.
Грег тяжело опустился на стул,
который перед этим занимал Анри:
– Леры, простите за опоздание.
Андре, провожая принца тяжелым
взглядом, пробурчала:
– И вот как ему это удается?! Всего
пара жестов… И я чувствую себя сволочью, когда все как раз
наоборот!
Элизабет бесцветным голосом
сказала:
– Их этому учат с пеленок:
оборачивать каждую ситуацию в свою сторону. Заметь, принц ни слова
не сказал в поддержку Грега, но толпа вокруг теперь сконфужена и
ничего не понимает. Самое смешное, принц потом может вывернуть свое
поведение как захочет: как поддержку Грега, невинно пострадавшего,
и как вынужденное снисхождение к… – она не договорила, потому что
Грег не заслужил грубых слов. Он не виноват в том, что случилось.
Только «Искра Олфинбурга» не опубликует опровержение…