Эван замер, заметно сжимая в ладони
пальцы Виктории. Она вздохнула – она не понимала, почему судьба так
упорно бьет Брока раз за разом. «Самые заманчивые виды» делали свое
дело – газету охотно раскупали. Стоило поспешить. Вик грустно
посмотрела на мужа:
– Иди на службу, а я разберусь с
газетчиками.
Эван криво улыбнулся:
– Брок говорил, что не стоит скупать
весь тираж…
Вик нахмурилась – она не могла такого
допустить. Честь офицера может не вынести такого.
– Я все равно постараюсь скупить –
Брок не заслужил такого унижения.
Мальчишка вновь радостно заорал,
приближаясь к Вики:
– Лер Мюрай привычно потрясает
общество Аквилиты!
Эван поднес к губам и поцеловал
кончики пальцев Вик:
– Удачи!
– И тебе… – она улыбнулась мужу и все
же не удержалась от легкого ворчания: – вот за что так с Броком все
время случается?
Эван не ответил – это был
риторический вопрос. На него даже Одли не знал ответа, а уж Одли
был с Броком целых пять лет. Больше только провел с ним времени
Алистер Арбогаст.
***
У Вик ушло больше получаса, чтобы
скупить у местных мальчишек-газетчиков все экземпляры и
договориться о выкупе остальных, которые они принесут в управление
из типографии. Вик не обольщалась – львиная доля газет
распространялась по подписке и уже была недоступна, но она хотя бы
что-то попыталась сделать. С кипой газет в руках, она поднялась по
новому крыльцу, на миг замирая и осматривая улицу. Аквилита жила,
дышала и радовалась жизни, она бурлила и шумела, расцветала и
готовилась к близкой весне – вишневые деревья, росшие вдоль улицы,
уже набирали цвет. Солнце согревало бледную кожу Вик, обещая, что
скоро солнечных поцелуев на ней будет больше, и надо спешно
покупать пудру или просто наслаждаться весной. Ветер зашелестел
газетами, и Вик улыбнулась новому дню, солнцу и Аквилите – к
бешенным белочкам пудру! После зимы, после Чернокнижника, после
боли и испытаний последней луны хотелось просто тепла и солнца.
Вик зашла внутрь управления,
здороваясь с дежурившим этим утром констеблем Жаме и договариваясь
о выкупе газет. Она оставила на стойке регистрации,
перегораживающей вестибюль и закрывающей доступ внутрь управления,
россыпь мелких летт для мальчишек и попросила телефонировать
сержанту Арбогасту об их приходе. Жаме, как и все осы, уважал
Брока, и не отказал в помощи. Вик посмотрела на часы в вестибюле и
мысленно выругалась – она все же опоздала на службу… Спешно
поднимаясь по лестнице на второй этаж и отчаянно при этом стуча
набойками каблуков, Вик вспомнила, что не спросила у Жаме, в каком
настроении пришел на службу Брок. Быть может, он именно сейчас
доводит себя и боксерский мешок до изнеможения. Или пошел вместе с
Грегом на утреннее совещание – он их отчаянно не любил и мог так
себя наказать. Вик влетела в общий зал для констеблей и замерла –
парни уже расползлись по своим делам, что-то спешно печатая на
машинках или загребая бумажные завалы на столах – на патрулирование
улиц они больше не ходили. Кто-то даже шуршал газетой – той самой,
с Броком на первой странице. Алистер сидел за столом Одли, точнее
уже за своим столом, что-то чиркая карандашом в блокноте, и
совершенно непонятно, какое у сержанта настроение. Кирк непременно
устроил бы Виктории выволочку за опоздание, впрочем, он был бы в
своем праве. Алистер… Он для Вик все еще был загадкой – слишком
молчаливый, слишком замкнутый, чтобы его можно было понять. Вик
почти строевым шагом направилась к сержанту – виниться за
опоздание. Парни здоровались с ней мимоходом, удивленно провожая
взглядами, словно что-то знали. Что-то, что неизвестно самой
Вик.