— Ну... — я смущенно почесал нос. Что-то я увлекся бегом и
совсем забыл, что напарница могла не выдержать такой темп. Пока она
была на Меди, а я на Бронзе — ее взрослое тренированное тело
компенсировало разницу в Закалке и по характеристикам мы находились
примерно на одном уровне. Но чем выше — тем больше разница между
рангами Закалки. И на Стали я уже начал ее обгонять. Заметно. —
Наверное, я талант? Деревенский самородок, да.
— Ха-ха, очень смешно, — пробурчала Диомеда, отдышавшись. —
Таланты в другом проявляются. Три базовых параметра, от которых
зависит Закалка — время, Контроль и концентрация внешней Ци. Всё.
Есть и другие вещи, но они не так сильно влияют. Концентрация Ци в
твоей деревушке была даже меньше, чем в родовом замке Тауберов —
мой предок специально ставил крепость в точке с подобием Очага.
Очень слабым подобием, конечно, но все же. Времени у тебя тоже
должно было быть меньше, чем у меня, даже если ты культивировал
днями и ночами — как ни крути, но ты младше. Контроль у тебя хорош,
признаю. Лучше, чем мой. Но этого недостаточно!
Я молча развел руками. Не говорить же, что я ступил на Дорогу
даже раньше, чем она? Как такое объяснять? Рассказать про то, что я
из другого мира? Определенно, нет. Я и деду с матушкой этого не
говорил, а Диомеде подобное знать тем более не требуется. Пришлось
переводить тему:
— Давай лучше разбивать лагерь. Я схожу за дровами. Хочется
поесть чего-то горячего.
Да и холодает, опять же. Месяц Серого Неба вступил в свои права
— и, пусть дождей пока не было, но температура заметно упала.
Никакого палящего зноя, лишь серые мрачные тучи и зябкая прохлада —
градусов так пять-десять по Цельсию, не больше. Да, простуда
более-менее развитым адептам не грозит, но в такую погоду все же
куда приятнее сидеть у костра...
На этих словах напарница
резко оживилась. Месяц с лишним без нормальной еды, на вяленом
мясе, сухарях и сушеных ягодах... приятного мало. А учитывая, что
местный месяц в два раза больше, чем земной — так и
вовсе.
***
— Что будем делать дальше, Эдри?
Я задумчиво поворошил палкой костер, взметнув в темное небо сноп
искр. Помедлил, улыбнувшись про себя. Даже странно. Кто она — дочь
гертэна, совершеннолетняя Идущая, а кто я? Неотесанный крестьянин
на несколько лет младше? И, тем не менее, именно мне она отдает
ведущую роль в нашей паре. Каждый раз она советуется со мной, и
каждый раз мы поступаем так, как решаю я. Почему?