Не знаю, сколько времени у меня ушло на всю эту возню, но
часового я все еще не слышал и не видел сквозь прореху, так что,
нервно облизнув губы, я активировал Когти. Быстро, не теряя
времени, растопырил пальцы, рассекая веревки узкими, едва в
сантиметр длиной, лезвиями, следом выкрутил большой палец, чтобы
рассечь обвязку запястий. Стряхнув обрывки веревок, вслепую
потянулся рукой к веревкам на ногах и едва удержался от вопля —
вроде я представлял их местоположение достаточно четко, но все
равно умудрился задеть когтями собственную голень. Черт, надеюсь,
не сильно глубоко...
Пластина с иероглифами, отодвинутая на край зрения, исчерпалась
и погасла, так что я, облегченно выдохнув и уже не опасаясь
случайно лишить себя глаза, сдернул с головы пыльную холстину.
И встретился взглядом с заинтересованно наблюдающим за моими
действиями часовым. Прислонившись плечом к дереву и скрестив руки
на груди, он все это время с любопытством разглядывал мои потуги.
Издав тихий смешок, брюнет с застарелым шрамом на щеке склонил
голову набок:
— Попытка засчитана. А теперь пора баиньки.
Я успел лишь дернуться, попытавшись вскочить. И мир вновь
погас.
Сколько лет прошло — а вопросы о мироустройстве лишь
продолжают множиться. Узнаю ответ на один — и следом тут же
появляется еще десяток других. Например, география. Вот есть два
материка: Э Хор Оман и Хор Ардан, соединенные узким перешейком.
Есть архипелаг и еще пара сотен одиночных островов вокруг материков
— и почти на каждом, кроме самых мелких, живут люди (и, редкими
вкраплениями, другие, более редкие расы).
Спустя какое-то время у меня возник вопрос: а не маловато ли
суши? Местные считают, что все вышеописанное — единственные
заселенные земли в этом мире. Ходят байки про богов, которые живут
далеко-далеко за океаном, про какие-то чудесные бродячие острова,
которые в один день находятся буквально в сотне километров от
материка, а в другой — до них добрых несколько месяцев плавания на
корабле, и наткнуться на них можно лишь случайно. Да еще у
некоторых рас есть легенды про земли предков — опять же, где-то
далеко за океаном. Всё. Никаких материальных доказательств, ничего
хоть сколько-то достоверного. Оно, конечно, неудивительно: судя по
свидетельствам тех, кто все-таки плавал более-менее далеко, океан
здесь действительно Безграничный, да еще и крайне опасный. Хоть
корабли здесь строятся по большей части каботажные (а те, что
должны предназначаться для дальнего плавания, не особо-то
отличаются от первых), но даже на этих утлых скорлупках слаженная
группа Заклинателей со стихиями Воздуха и Воды может двигаться
крайне быстро — попутный ветер в паруса, водяные струи в качестве
альтернативы мотору… в общем, на добрую тысячу километров вокруг
континентов все было худо-бедно разведано. В основном — благодаря
адептам со стихией Воды. Океан для них — просто идеальное место в
плане развития Сродства, так что семейные династии Водных адептов
частенько берут молодую поросль в дальнее плавание. Неделька на
корабле, даже в удачную погоду, дает эффект не меньший, чем пара
месяцев регулярных медитаций. Опять же, чем дальше в море — тем
жирнее Хиатусы. Для кого-то — опасность, а для кого-то — неплохая
возможность заработать.