Додумывал я уже в процессе осуществления идеи. Распространив
«зону контроля» до того места, где исчез волчара, то есть метров на
десять вокруг, я изо всех сил начал толкать энергию, но не в себя,
а вокруг, закручивая ее кривой спиралью. Невнятно хрюкнув от
напряжения — пытаться резко сдвинуть огромную неподвижную массу
оказалось куда тяжелее, чем втягивать ее в себя постепенно — я изо
всех сил пытался создать энергетический водоворот с центром в виде
моей тушки.
Секунда, другая — и что-то рвануло мне спину, сбив концентрацию.
Начавшее было раскручиваться течение дернулось и начало затихать, а
я, отпрыгнув вбок, махнул копьем в сторону врага. Безрезультатно.
По пояснице скатывались тяжелые капли, но двигаться рана не мешала,
так что ничего серьезного. Надеюсь.
Второй раз вышло удачнее — у водоворота еще оставался остаточный
импульс с предыдущей попытки, нужно было лишь раскрутить его чуть
сильнее. Еще... еще... есть!
Поток Ци, огибая меня, сталкивался с несколькими течениями в
воздухе, образуя четко видимые завихрения. И с еще одним — на
земле. Тут вихрь был куда менее заметным, на самой грани видимости.
Но какое совпадение, что он еще и медленно двигался, обходя меня со
спины... Демонстративно повернувшись боком, я выставил копье в
случайную сторону, притворившись, будто что-то услышал.
Мгновение Хиатус медлил, будто не веря своему счастью. А потом
прыгнул.
И насадился раскрытой пастью на резко перенаправленное в его
сторону копье.
Уперев пятку копья в землю, я едва сдержал импульс огромной туши
зверя. Но, надо сказать, мне сильно повезло, что я умудрился
попасть в челюсть и достать до мозга, умертвив волка почти
мгновенно. Ударил бы в грудь — и мало того, что мое копьецо могло
бы попросту не пробить уплотненную шерсть Хиатуса, так еще и умер
бы он в этом случае точно не сразу. Мог успеть и рвануться,
насадиться поглубже, ударить лапой... В общем, схватка прошла по
самому краю — и если бы не относительная слабость волка (возможно,
лишь недавно прорвался на первую ступень), толика чистого везения и
вовремя придуманный сырой трюк на голом контроле нейтральной Ци,
все могло бы закончиться весьма и весьма плачевно.
Отпустив копье вместе с потерявшей невидимость тушей, я на
негнущихся ногах добрел до камня поблизости и осторожно присел,
положив подрагивающие руки на колени. Адреналиновый отходняк накрыл
меня неумолимой волной: сердце пыталось выпрыгнуть из груди, тело
потряхивало, мысли в голове скакали с одного на другое и никак не
могли остановиться. Лишь спустя добрую минуту, немного отойдя от
горячки боя, я, наконец, вспомнил про рану на спине. Осторожно снял
порванную рубаху и изогнулся, пытаясь разглядеть, насколько все
плохо. Судя по размерам кровавого пятна на рубахе — не очень
хорошо. Но, судя по отсутствию слабости от кровопотери — и не
совсем ужасно. Взглядом я смог зацепить лишь часть раны, но,
увидев, вздохнул с некоторым облегчением: обширная, но
поверхностная. То ли волк сумел зацепить меня лишь кончиками
когтей, то ли... спасла Бронзовая Закалка? Может быть, может
быть... К тому же она продолжала работать даже сейчас: кровотечение
уже успело прекратиться, а рана покрылась ровной коркой, которая
начала слегка стеснять движения. Учитывая, что даже на Мраморе и
Меди моя кожа уже была крепче, чем у обычного человека — я и не
помню, когда последний раз зарабатывал даже банальные царапины и
занозы — вполне возможно, что на Бронзе этот эффект усилился... но
не настолько же?