— Знакомься, дорогая, это Алата Ёрдэс, восемнадцати лет от роду, — принялся перечислять вит Торас, вставая со стула и уступая супруге место. — Отказница, сбежала от навязанного брака. Только как попала на нашу сторону — я ещё не узнал.
— Ходили слухи, что иногда барьер пропускает тех, кто хочет попасть к вам, — ответила девушка, немного смущаясь под пристальным взглядом женщины. Та словно товар оценивала, а не с человеком знакомилась. — Вот и меня он пропустил, когда попросила.
— А она очень красивая, — заговорила так и не представившаяся незнакомка. — Не знай, что отказница, решила бы, что северянка. Здравствуй, милая, — неожиданно ласково улыбнулась она, вмиг превратившись в весьма очаровательную особу. — Меня зовут вита Рита. Я жена Тораса и мать оболтуса, который на тебя напал.
— Тот волк! — воскликнула Алата. — Почему… Что я ему такого сделала?
— Ну-ну, — успокаивающе заговорила оборотница. — Он не специально, поверь.
— Сложно верить, когда до сих пор помнишь боль от его клыков.
Прижав руку к груди, девушка неожиданно болезненно охнула и потянула за серебряную цепочку. Из-под окровавленной майки выскользнул дымчатый, словно обгоревший, осколок кристалла. Видимо, одна из его острых граней и поранила кожу.
— Мой амулет! — потрясённо прошептала Алата, а в уголке глаз заблестели слёзы.
— Амулет… Что это за камень? — поинтересовалась вита Рита. — Никогда такого не видела.
— Это был радужник, — всхлипнув, поведала девушка. — Мне его наставница на прощание подарила. Утверждала, что когда-нибудь амулет пригодится.
— Ах, радужник… — пробормотала оборотница и переглянулась с мужем. — Он уже помог.
— Помог? — Алата бережно сжала осколок кристалла в кулаке и шмыгнула носом.
— Наш сын был отравлен и не владел собой, когда вы встретились, — заговорил вит Торас. — Амулет помог ему избавиться… от опасного препарата и вновь стать человеком. Ты спасла его, и теперь мы в неоплатном долгу.
— Но мне ничего не нужно! — заверила беглянка. — И могу только порадоваться, раз амулет пригодился для благого дела.
А про себя подумала, что радужник спас не только того оборотня от отравы, но и её саму от участи быть съеденной. Чтобы там ни говорили, а Алата была уверена, что чуть не стала главным блюдом этой ночью. Для чего же ещё можно было понадобиться волку?