– О чем они разговаривали? – не отставала Настя. – Вспомните, Елена Анатольевна.
– Я сразу ушла, Настенька. Не слышала. Да какая теперь разница?.. Ира здесь жила, у нее много знакомых. А разговор был обычный, не напряженный. Иначе я обратила бы на это внимание, ты же понимаешь.
Ничего больше у соседки узнать не удалось. Настя шла по пустой дороге, стараясь не замочить джинсы об мокрую траву, и все равно замочила. Нужно было надеть сапоги.
Такая же мокрая и холодная трава была, когда она встретила Сережу. Только тогда был не июль, а конец сентября.
Настя везла ткани с подмосковного склада. Придирчиво выбранные рулоны лежали на заднем сиденье ее тогдашней «Киа», и Настя периодически на них поглядывала. Обычно ткани привозила Катя, но в тот день она встречала каких-то родственников, а знакомого водителя, которого они иногда использовали именно для таких экстренных случаев, как назло, в Москве не оказалось. Вот и пришлось ехать Насте.
Что мотор стучит как-то по-особому, она заметила километрах в пятнадцати от Москвы. Сначала хотела не обращать внимания, но потом все-таки съехала на покрытую мокрым песком обочину. И правильно сделала, потому что больше пары километров не протянула бы, как потом объяснил ей знакомый автослесарь Денис, которому Настя и позвонила, стоя у машины в мокрой траве. Денис обещал приехать, как только сможет добраться, и она терпеливо ждала.
Мимо, не снижая скорости, проезжали машины, и только бежевая «Хонда» остановилась.
– Вам помочь? – опустил стекло Сережа. То есть тогда она еще не знала, что это Сережа.
– Нет! – отрезала Настя.
Он тронул «Хонду», но через несколько метров снова остановился, вылез из машины. Уже стемнело, трасса была мокрой, песок на обочине тоже.
– Давайте я посмотрю, – предложил Сережа. – Что с машиной?
– За мной сейчас приедут, – хмуро объяснила Настя и отвернулась от непрошеного помощника.
Сережа не уехал, он остался. Он остался с ней навсегда.
– Ты всегда останавливаешься, когда видишь девиц у обочины? – допытывалась потом Настя.
– Никогда не останавливаюсь, – улыбался он.
– А около меня почему остановился?
– Потому что ты моя судьба. Я же не мог проехать мимо собственной судьбы.
Ей хотелось, чтобы он говорил что-то другое. Что увидел ее и сразу влюбился на всю жизнь, например. Впрочем, и то, что он говорил, Настю вполне устраивало.