Я почувствовал её ответную улыбку.
– Я очень рада! Будем работать?
– Да, Света! Будем! Сообщение для генерала Семёнова. Сергей сегодня поймал «муху». Изображение передаю. Мне нужен срочный ответ: состоят ли на вооружении у нас такие роботы? Или это роботы противника? Картинку получила? – Я особым ударением выделил слово «нас», чтобы и она поняла, с чем мы имеем дело.
– Да, получила! – голос девушки хоть и был мягок по его звучанию, но по решимости в ее тоне не уступал голосу любого мужчины.
– Это весьма срочно! Сообщите генералу немедленно! Конец связи!
– Я поняла и послала вызов генералу.
Закончив сеанс связи, я осторожно запихнул «муху» в гильзу и запечатал её кусочком коры дерева. Её необходимо было доставить, по возможности, в оставшейся целости и сохранности на нашу территорию. А до неё ещё было очень далеко…
Пройдя ускоренным маршем километров десять на юг, мы повернули на запад. В условиях полной темноты, когда не было на небе ни одной из двух лун, это было сделать, мягко говоря, очень сложно. Инженер крепился, как мог, но он был не двужильный, часто выдыхался, хоть и делал вид, что всё в порядке. Он не был спортсменом, и такой переход для него был сложен и труден. Я переживал за его состояние и часто приглядывался к нему. Пересеченная местность не упрощала нашу задачу. По территории с таким рельефом даже нам, опытным и выносливым бойцам, было передвигаться не очень просто, что уж говорить о человеке, который никогда усиленно не тренировал свое тело.
– Крепитесь, инженер! Когда выйдем к своим, Вы будете у нас чемпионом по лёгкой атлетике! – шутил я, а он с усталым упрёком посматривал на меня.
При заброске в тыл противника наша группа состояла из пяти человек. Это была уже четвёртая группа, в задачу которой входило прибыть в точку, встретить инженера и вместе с ним вернуться на базу. Первые три группы пропали бесследно. В поиске их не помогла даже мыслесвязь. Мы об этом прекрасно знали, но, тем не менее, шли на такой риск осознанно. Генерал Семёнов в напутственной речи нам коротко, но с большим чувством, сказал:
– Возвращайтесь домой живыми, сынки!
От перехода линии фронта до подхода к месту назначения проблем не возникало, всё шло тихо и гладко. Но при подходе к точке, мы обнаружили несколько лагерей-стоянок противника. В общей сложности около двух батальонов. Они несколькими кольцами охватывали гору с пещерой, в которой прятался инженер. Я сразу понял: это ловушка. Ответ штаба на вопрос был лаконичен: инженера нужно несмотря ни на что доставить на базу. Оставалось только надеяться, что на базе командуют не олухи царя небесного. Посовещавшись, решили работать после наступления темноты, а этим временем наблюдать за противником. Наблюдение нам дало возможность узнать маршруты и время движения патрулей и смены караулов, их позывные и некоторые пароли.