Его размышления прервало брюзжание Светы:
– Да что ж за напасть! Соль кончилась, едить твою раскудрить! Иди хоть лук почисть пока, а я к Вальке схожу за солью! – гаркнула располневшая фея своему мужу, и пошла надевать выходной халат.
В квартире №35 с утра витал запах запеченной курочки и салата «Оливье». Валентина металась по кухни и приводила последние приготовления к званому обеду. Вот свечки поставила на стол, присмотрелась – а они уже все с потеками парафина. Схватила кухонный нож, неровно обрезала свечу и отодвинула ее на расстояние вытянутой руки, как бы оценивая свою работу. Судя по тому, что следом под обряд обрезания попала вторая свеча, Вале ее задумка по всем эстетическим понятиям понравилась. В тот момент, когда Валентина укладывала красиво салфеточки, в дверь позвонили.
Она со страхом бросила взгляд на часы, висящие над столом, удивительно вскинула брови и направилась к входной двери, попутно поправляя шишку из волос на затылке, заголосила: «Иду-идуууу!»
– Ах, Свет, это ты! Ох, напугала! – выдохнула с облегчением Валя, открывая дверь, – Я-то уж подумала, что Гришка мой раньше уговоренного явился! Заходи, давай, заходи, я на кухне. – И Валентина, с грациозностью средних размеров бегемота, протопала на кухню, придерживая пухлую грудь, чтобы та не вывалилась при ходьбе из очень уж откровенного, по мнению Светы, выреза на кофточке. Света, вытирая о коврик домашние тапки, крикнула из коридора:
– Валь, ты мне соли отсыпь! А то эта бестолочь вчера в магазине опять взять забыл! Валь, а че за Гриша-то? – пробираясь по завешенному картинами и гобеленами коридору, маневрируя между огромными горшками с растениями, жаловалась Света.
– Да ты садись, садись, щас соль достану, а пока вон чайник возьми да налей нам чаю! А, нет, отставить чай! – сказала по-военному строго Валентина, и полезла в сервант, вытащив оттуда бутылку чего-то бордового. – Вот, настоечка! – причмокнув пухлыми губами, благоговейно шепнула Валя, – Щас мы с тобой по стопочке оформим, и я тебе все расскажу! – многие годы жизни с военным во всем выдавали Валю, вплоть до ее лексикона, к которому ее давние знакомые уже привыкли.
В эти секунды в голове Светы боролись за право быть принятыми за верное два решения: бежать домой готовить суп, или все же послушать последние новости из жизни Вали. Вспомнив тот ад, который творится дома, Света, усевшись поудобнее, махнула рукой: «Наливай!»