В силу названных обстоятельств последнее десятилетие XX в. отмечено и в нашей стране всплеском интереса к биоэтике, ее академическим признанием в качестве одного из необходимых направлений научных исследований и вузовской профессиональной подготовки, формированием молодых научных школ. Однако биоэтика как новая отрасль науки долгое время интересовала в первую очередь только медиков и философов.
Биоэтика как новый социальный институт в контексте глобальных противоречивых тенденций и факторов своего формирования и развития актуализирует взаимодействие с социологией. Институциональный анализ биоэтики сегодня вряд ли может обойтись без глубокого анализа взаимосвязи биоэтики с другими подсистемами общества – экономикой, социальной структурой, культурой и политикой, а здесь нужны и совместимые социально-научные концепции, и единый категориальный аппарат, и универсальные методы исследования. Биоэтические ценности служат одним из оснований идентификации и самоидентификации людей в системе социального неравенства, а значит, и предпосылкой их социальных взаимодействий, социальной интеграции (сплоченности) или дезинтеграции и, кроме того, существенным фактором общественно-психологического климата в социальных группах и обществе в целом.
Всестороннее изучение биоэтики предполагает не только овладение арсеналом современных методов социального контроля современного научного знания, но и постепенное формирование соответствующей отраслевой концепции. Эти задачи решаются все еще недостаточно динамично как в сфере научных исследований и академической жизни, так и в сфере профессионального медицинского образования. Именно поэтому вклад, вносимый в развитие данной научно-практической области плеядой современных российских исследователей (Л. П. Киященко[1], В. И. Моисеев[2], П. Д. Тищенко[3], Б. Г. Юдин[4] и др.), является особенно важным и полезным.
Изучение биоэтики с позиции социологии имеет значительный теоретический и научно-практический потенциал. С помощью социологического анализа может быть вскрыта сложная система факторов в масштабе региональных сообществ и отдельных групп населения, могут быть лучше поняты социальная обусловленность биоэтики и ее функции.
Теоретическим продуктом социологического изучения биоэтики в перспективе могут стать ценные разделы теории, в числе которых: