– Сссачем ты спассс меня приключенец? – С сильным шипящим акцентом заговорил проснувшийся охотник. Вероятно, запах шашлыка разбудил его.
– Это не акт доброй воли. У меня были на то свои причины. – Посмотрев в его мутно-белые глаза с коричневыми зрачками, ответил я. – Откуда ты знаешь общее наречие?
Шлессы считались полудиким племенем охотников, проживающим в Лейских топях. У них не было цивилизации в обычном смысле этого слова, и они практически не контактировали с внешним миром. Поэтому я сразу же настроился на то, что объясняться со спасенным придется с помощью жестов, если встроенный переводчик, дарованный мне Мэг не поможет и в этот раз, ведь такие прецеденты уже случались. Но когда этот дикарь заговорил на общем языке, моему удивлению не было предела.
– Раньшшше я выссступал наемником в пограничных отрядах Аусссвилии.
– Ясно. Вот, поешь. Тебе нужно набраться сил, иначе организму неоткуда будет брать энергию. Я напоил тебя восстанавливающим зельем.
Разделив уже готовое мясо пополам, я передал ему одну из глиняных тарелок, а сам стал есть прямо с шампура. Насытившись и запив нехитрый ужин водой из моей фляги, мы продолжили разговор.
– У вас так принято? Жертвовать собой ради других.
– Они молодые и сссдоровые воины. Сссачем им сссдесссь умирать. Племя нуждаетссса в охотниках.
– Так ты значит бывалый ветеран? Хорошо ли знаешь местную округу?
– Посссле завершшшения ссслужбы вот уже тринадцать циклов я охочусссь сссдесссь. – Приподнявшись, шлесс с гордостью стукнул себя по груди здоровой рукой.
– Значит, и где найти логово Лерийского змея тоже знаешь?
– Есссли под этим насссванием ты имеешшшь ввиду Хозяина болот, огромное сссветящщщеессся чудовищщще, то да я ссснаю где он живет. Ты пришшшел его убить?
– Да, я хочу его убить. Ты отведешь меня к нему?
– Сссамной долг жизни. Я не могу противитьссса твоей просссьбе.
Увидев, что он начал вставать с постели, я положил ему свою руку на грудь и силой вернул на место.
– Подожди, пусть сначала твой организм восстановится. А завтра утром ты отведешь меня к его логову.
– Хорошшшо приключенец будь по-твоему. Но учти, многие приходили за головой Хозяина болот. Но ещщще не одному из них не удалосссь его победить.
– Я не все. Далеко отсюда расположено его логово?
– Нет. Идти сссовсссем не долго. Надо только обойти ту топь, около которой мы вссстретилисссь.