Её слова альфой были восприняты неоднозначно. Отказ Валентины от его содержания говорил о том, что она становится самостоятельной. И прежде всего, самостоятельной от него. А он хотел, чтобы она была привязана к нему. Несмотря ни на что…
– Ты вышла на работу? Куда?
– В реабилитационный центр. Работаю с детишками.
– И давно работаешь?
– Четыре месяца.
– Нравится?
– Очень.
– Тебе не хватает тех денег, что даю я? Зачем тебе работать?
– Сергей… – её голос чуть дрогнул, но она решительно продолжила. Ей необходимо преодолеть себя, свой страх. – Это мой выбор. Моя жизнь теперь не связана со стаей. И мне необходимо как-то вливаться в жизнь обычных людей. Работа – это социум, первый шаг к адаптации в обществе.
Сергей сжал одну руку в кулак и стал «щелкать» костяшками. Дурная привычка, оставшаяся с подросткового периода. Он часто так делал, когда что-то не устраивало его.
– Я уже говорил, что хочу, чтобы ты осталась в стае. Ты, наверное, не расслышала или не поняла меня.
Валентина вздрогнула и нервно провела рукой по волосам. Меньше всего она рассчитывала на то, что Багрянов разрешит ей вернуться в стаю. Возможно, ещё год назад она и обрадовалась бы его предложению и, не раздумываясь, согласилась бы. Сейчас всё было иначе. Оборотни стаи никогда не смогут принять её заново и будут шептаться за её спиной. Для них она навсегда останется бывшей подругой альфы, которая имела несчастье изменить ему.
– Что мне делать в стае, альфа? – она сама не заметила, как обратилась к нему, как к вожаку. – Ты изгнал меня. Мне тут нет места.
Она не видела, как недовольно сжались губы мужчины.
– Я найду, чем тебе заняться.
– Например?
– Этот вопрос обсудим позже.
Спорить с ним не имело смысла, но Валентина настырно продолжила:
– А жить где я буду?
– У меня.
Сначала Валентина подумала, что Сергей пошутил. Жить у него? В доме, который когда-то был и её? Где каждая вещь навевает воспоминания, которые только-только начали отступать в прошлое и перестали терзать её по ночам.
– Ты это говоришь не серьезно! – у Вали вырвался нервный смешок. Разговор принимал нежелательный поворот, он заводил её в тупиковую ситуацию. По законам стаи она должна подчиниться ему. С другой стороны, он изгнал её…
Сергей шумно, сквозь зубы выпустил воздух, и, схватив Валентину за руку, развернул к себе. Теперь они стали находиться в опасной близости друг от друга. Валентина побледнела, но взгляда не отвела.