– Что случилось? Где дети?
– Где-то здесь, – пропыхтел папа, пытаясь выпутаться из своего халата.
Наконец мама догадалась включить свет.
– Котька! Где Максим? – встревоженно спросила она.
– Не знаю… – пробормотал Котька. И они, все трое, не сговариваясь, побежали по лестнице наверх, на чердак.
– Что это? – взвизгнула мама, открыв чердачную дверь. В глубине комнаты ворочалось что-то белое, громоздкое с одним желтым глазом.
– Привидение! – радостно завопил Котька.
Привидение издало вопль : «Помогите!» Папа пошарил трясущейся рукой по стене и щелкнул выключателем. В свете лампы все стало на свои места. Мама выпутала из белой оконной занавески Максима с включенным фонариком в руке.
– Что ты здесь делал? – хором спросили все трое.
Максим вздохнул, крепко прижимаясь к маме.
– Ну, я… В общем, я хотел проверить, может сухари уже высохли и пошел посмотреть. Фонарик взял. Я даже не боялся совсем… Вот! А потом тут присел потрогать сухари, а сзади кто-то меня потрогал и как схватит сразу со всех сторон! Я думал, это привидение…
Максим опасливо посмотрел в сторону окна. В окне, подхваченная легким ночным ветерком покачивалась белая тюлевая занавеска.
– Болван! -заметил Котька. Занавеску от привидения отличить не можешь, что ли? Чего было орать-то?
Константин! – строго сказал папа.
– Всем спать, по постелям, – велела мама. – Всё сухари твои, – заметила она Котьке. То пожар чуть не устроил, то привидения!
– А я-то причем? – возмутился Котька. – Я, что ли, орал?
«Вечно все на меня валят», подумал он. «Вот убегу из дома, стану юнгой – пожалеют еще…» И, укладываясь в постель второй раз за эту ночь, он представлял себе, как двадцать лет спустя он заглянет домой на пути от Альфы Центавра к Бете Козерога – старый морской волк с попугаем на плече и обязательно с деревянной ногой. Правда, потом он подумал, что деревянная нога – это, наверное, не очень удобно, можно и без нее обойтись. И тут его сморил крепкий сон без всяких сновидений.
Через два дня в школе начались летние каникулы. С утра братья сбегали на чердак проверить сухари. Максим попытался надкусить один кусок, но это оказалось непросто.
– Наверное, готовы, – сказал Котька.
– А как же мы их кушать-то будем? – спросил Максим. – Они же как камни!
Котька почесал затылок.
– А мы с собой еще что-нибудь прихватим, – воскликнул он. – Например, шоколада побольше и таблетки с походной едой.