Вот только следы наёмника отчётливые, а у бородача кривые
росчерки с длинными «хвостами». Получаются две дуги, одна
аккуратным пунктиром, а другая небрежной линией. Претенденты
сошлись в центре, обмениваясь короткими ударами в ноги, торс и
плечи. Бородач широко улыбается, у наёмника из брони только широкие
браслеты. Так что клинок безвредно лязгает о доспех раз за разом, а
конечности защищает меч.
Роан сжал кулаки, изо всех сил желая знакомому просто не
опозориться. Тишь с любопытством следит, держа печенюшку обеими
руками, как белка. Вот для неё весь фестиваль действительно большое
представление.
Наёмник в очередной раз ударил по панцирю, а бородач с
торжественной улыбкой полоснул по открывшемуся бедру... Взвизгнул и
отскочил. Клинок, ударившись о пластины бока, скользнул вверх и
распорол руку у подмышки. На песок брызнула рубиновая кровь.
Трибуны, с секундной задержкой, взорвались рёвом и Роан тоже
закричал, поддавшись настроению толпы. Вместе со всеми вскинул руку
над головой и затряс кулаком. Наёмник поднял меч над головой, в
тусклом свете кровь на металле видна до жути ясно. Красная струйка
стекает по лезвию к гарде.
На арену выбежали слуги, один сразу прижал к ране свёрнутое
полотенце, и повёл бородача к другому выходу. Залитый кровью песок
убрали, следы разгладили и спустя пару минут вызвали следующих.
Роан же сконфуженно опустил руку, посмотрел на кулак и медленно,
палец за пальцем, разжал. Что это было? Кажется, на мгновение он
потерял себя. Растворился в этих людях, стал ими. Разом ощутил
сладость победы и горький привкус поражения.
В следующем поединке это повторилось, но куда плавнее и
незаметнее. Роан прикусил губу, стараясь не закричать, но вопль
вырвался сам собой. Сердце рвётся из костяной клетки, переполненное
радостными чувствами и единением. Оглядываясь, понимает: что другие
испытывают то же самое. Здесь, в этом самом месте, они одно
существо в разных телах. Поймай это ощущение на пике, закричи
громче всех, и они... пойдут за тобой. Будут делать всё, что
прикажешь, с радостью.
На арену вышел Викрор фон Град, и Роан обратил все симпатии на
его противника. Гладко выбритого мужчину с маленьким щитом на
предплечье и коротким мечом. При этом, страстно желая самому
оказаться на его месте. О, Мардок, почему ты так жесток?