– Ты уж прости меня дурака, консул,
тока я тебе вот что скажу! Мои корабли, это все что у меня есть и
рисковать ими…! В общем, ты человек большой, великими делами
ворочаешь! Тебе что…?! В этот раз не получится, так ты в другом
месте убыток восполнишь, а я человек маленький, в этих кораблях вся
моя жизнь. Сожгут их басурманы, так и мне, и семейству моему, всем
конец! Так что уж извиняй! Не буду я в твоей компании
участвовать!
Я знал, что разговор будет нелегким,
но такого прямого отказа, честно скажу, не ожидал и даже
расстроился. У меня у самого есть семь кораблей, еще пять-шесть я
смогу выкупить у других купцов, кто владеет одним или двумя, но
этого все равно мало, а к весне новых кораблей не построишь. Лес
надо сушить, а зимой какая уж сушка!
Все это было мне известно, поэтому я
и делал ставку на девять катамаранов Нилыча. Строить новые суда –
значит отложить поездку в Орду на год, а этого года мне никто не
даст. Посул уже запущен, и я уверен, что в Сарай меня позовут уже
этой зимой. Не поеду, так миру с Ордой не бывать, да и Турслана
подведу! А ежели поеду, тогда надо за слова свои отвечать и
убедительно доказывать Батыю, что поток товара будет действительно
немалым, и золотой ручеек в его казну в будущем превратится в
полноводную реку. Для этого, ну и чтобы окупить этот поход, я уже
посчитал, нужно минимум двадцать кораблей. Поэтому Нилыч своим
отказом режет меня без ножа.
Так просто отступать я не собираюсь и
принимаюсь за уговоры по новой.
– О чем ты толкуешь, Сом Нилыч?! Кто
твои корабли сожжет?! Крупные орды против ханской воли не пойдут, а
против мелочевки всякой я своих стрелков гребцами посажу. Ты
подумай…!
Расписываю все красочно, но Нилыч
упрямо молчит. Брови насуплены, борода воинственно торчит, и я
понимаю, что все мои уговоры бестолку. Этот мрачный упертый мужик
коли чего решил, то уже не свернешь!
Разозлился даже, думаю, может
схватить этого гада за бороду да хряпнуть мордой об стол, сразу
сговорчивей станет!
Подумал и решил, нет, не наш метод!
Мгновенно слухи пойдут, мол консул всем про закон рассказывает, а
сам чуть что не по нем, так сразу в морду без всякого права. Уже
было расстроился совсем, но тут вдруг в памяти вновь всплыли слова
Остраты про зерно, и я невольно усмехнулся про себя.
«Ладно, не получилось по-доброму,
попробуем по-другому!»