Осторожно
обходя сколькие части тела монстра, я приблизился к расколотому
надвое алтарю. Если возле него был стражник, то это верный признак
того, что я иду в правильном направлении. Просто так этого монстра
сюда бы не поставили.
Осмотрев
каменные руины, я довольно скоро нашёл круглый, размером с
бильярдный шар артефакт. Насыщенный малахитовый цвет приятно
притягивал взгляд. Камень был явно магический и источал какие-то
очень тонкие эманации.
«Это ключ,
— понял я. — Только вот от чего?».
Пришлось
сканировать камень. Это тоже нам преподавали в школе, и я понял,
что сейчас проверяется усвоение предмета «артефакторика». К
счастью, я ещё раньше, когда наши преподаватели ходили под стол
пешком, уже умел определять суть магических камней. Вот и сейчас
способность не подвела. Я быстро понял, что артефакт создан с
помощью водных заклятий, а значит, и отзывается только на
конструкты данной стихии.
Я
оглянулся.
Вода в
храме была только в одном месте — возле дальней стены виднелась
огромная каменная чаша, на дне которой что-то поблескивало. Я
подошёл ближе и понял, что там освящённая вода. Вещь, конечно,
странная. Люди проводят ритуалы над ней, считая, что она сможет
оберечь их от злых духов. Какая же ерунд...
— А-ах! —
только и смог вымолвить я, ошпарив руку.
Что за
черт?! Это кипяток?
Я
присмотрелся. Даже осторожно потрогал каменную чашу. Холодная, как
утопленник. Тогда почему меня обожгло?!
Самым
кончиком указательного пальца попытался прикоснуться к поверхности
жидкости. И вновь ощутил острый укол боли! От пальца потянулась
тонкая струйка сизого дыма.
Я не
сомневался, что найденный малахитовый камень должен каким-то
образом взаимодействовать с водой, которая находится в чаше. Но как
с этим работать, если вода странно действует на меня? А может, это
не вода, а какая-нибудь кислота? От Вебера всего можно
ожидать.
Я
просканировал жидкость. Нет, самая обычная вода.
Пришлось
осматривать сам сосуд, пытаясь найти какой-то секретный механизм,
который нагревал воду. Не нашёл. Но обнаружил кое-что
другое.
Внизу чаши
виднелась вырезанная надпись:
От
нечистой силы, Диавола и демона — защити! Айо
верум!
— Да чтоб
тебя! - выдохнул я, вдруг поняв суть проблемы.
Вода
святая. Та самая, из храма, про которую я ещё мгновение назад думал
весьма легкомысленно. И зря. Ритуал освящения тоже своего рода
конструкт. И он наделяет воду определенной защитной силой. И всё
было бы хорошо, если б не одна деталь: я превращался в демона.
Истинная суть проявлялась. А вода... Да, она реагировала на это. И
не давала мне действовать!