Заявку неожиданно поддержала Земля, переживавшая в тот момент
кризис смыслов, и подкинула ему творческих кадров, которые засучили
рукава и начали строить. Поначалу фокус делался на зрелищных
демонстрациях магических ритуалов, но со временем стало ясно, что
любые спецэффекты приедаются. В ход пошли старые земные пьесы,
Земля обрадовалась еще больше и допустила сподвижников Отто в
архивы, откуда те извлекли сотню-другую источников вдохновения.
Меркатор расстроился, что его наследие игнорируют и не только
прислал свои кадры, но насыпал кучу денег для реализации
всевозможны планов. От избытка ресурсов у отцов Рампы слегка снесло
крышу, и они на полном серьезе сочли, что в дальнейшем финансовые
потоки будут только возрастать.
Однако этого не произошло. Со временем поток обмелел, и Рампе
пришлось тщательней планировать расходы. В жертву принесли, как это
обычно бывает, периферийную инфраструктуру, как тот же проход на
Лерато. Это направление далеко не самым популярным, все, кто хотел
попасть оттуда на Рампу уже приехали, а ездить в другие миры
постоянно было не самым популярным занятием лератийцев. Тем не
менее, сейчас Рампа — относительно здоровый в финансовом отношении
мир, и совершенно точно самый зрелищный. Но это всё, конечно, надо
любить.
Я доел мороженое, и палочка у меня в руке затянула какой-то
веселый Лерато Хаус с характерным ритмом. Все-таки Лерато оставило
здесь неизгладимый след, что ж они за своим общим порталом-то не
следят. Я метнул палочку в урну, и она, побурчав, затихла, зато
урна замигала зелеными огнями, очевидно перерабатывая упавший мусор
в какое-то вдохновение.
Мимо нас с Уффом пролетел виртуальный дракон с корзиной клубники
в когтях, спутать его с настоящим было просто нереально — он
пролетал препятствия насквозь без какого-либо ущерба себе и
препятствиям. Он заметил нас, подмигнул резко повернулся и влетел
круглое окно под крышей дома напротив. Из корзины его вылетела
виртуальная ягода и упала на нашу скамейку.
Уфф обрадовался, слез со спинки и попробовал ягоду подобрать.
Разумеется, из этого ничего не вышло. Тонкие ручки Уффа проходили
ее насквозь. Уффа, впрочем, это не расстроило.
— Нормальную он тебе игрушку сбросил, — усмехнулся я.
— Он, наверное, решил, что я ребенок, — предположил Уфф.
— Это запросто, — согласился я. — У них, наверное, размерный
фильтр стоит: видишь кого-то некрупного, кидай в него
клубникой.