— Есть такое, — согласился Котий. — Но и в этом есть своя
прелесть. Главное, не каждый день предаваться такому разврату.
И он ловко вытащил из колеса следующую закуску.
— А горячее так же будет выглядеть? — с подозрением спросил Драк
у официанта.
— Что вы, как можно! — официант выглядел оскорбленным. — Горячее
в этом сезоне появляется прямо на столе. Ваше сейчас подадим.
— Это хорошо, что они отказались от левитации, — подал голос
Неко.
— О, да! — откликнулся Котий. — Иной гость встречал чужое блюдо
грудью, если невовремя решал пройти по залу.
Мы засмеялись.
Горячее действительно появилось прямо по центру стола. Это было
мясо, запеченное слоями и собранное в большой слоистый холм так,
что все это вместе слегка напоминало террасы для рисового
земледелия.
Драк хмыкнул, воткнул вилку в террасу и дернул к себе. Кусок
мяса благополучно переместился к нему в тарелку, не растеряв
зеленого декора. Официант сдавленно пискнул сзади, но Котий
успокаивающе мурлыкнул ему что-то вроде "мы сами, спасибо", и
молодой человек ретировался на кухню. Когда мясо было почти
съедено, Котий вспомнил о Неко.
— Итак, рассказывай. Что заставило тебя мчаться за нами по
пятам?
Неко дожевал кусок, вздохнул и приступил.
— Понимаешь, я и так в немилости у старших. Уехал, не писал, не
приезжал, ну и все такое.
— Понимаю, — кивнул Котий.
— А тут отец поставил вопрос ребром и потребовал объяснить,
почему я предпринял такие радикальные действия ради мертвого
человека.
— Ради друга, — уточнил Котий.
— Вот этого отец и не понимает, — пояснил Неко. — А я не готов
дискутировать.
— И ты?
— И я решил, что когда я появлюсь вместе с вами, это будет само
по себе аргумент.
— Жидковато будет, мне кажется, — ухмыльнулся Котий. — Кто же
такой аргумент воспримет?
— Кому надо, воспримет, — упрямо мотнул головой Неко. — Меня-то
никто встречать не будет, но будут встречать тебя! Бабушка приедет,
это точно.
— А ты, значит, планируешь въехать составной частью нашего
коллектива?
— Ну да… — неуверенно произнес Неко и опустил глаза в стол.
— Да ладно, мохнатый! — стукнул его по плечу Драк. Неко аж
подскочил. — Чего ты утонул в своем политесе? Мы вовсе не
против.
Котий ухмыльнулся, а Неко совсем застеснялся. Тем не менее,
минут через десять Котий вытянул всю подноготную. Свадьба Гаты
готовилась на широкую ногу, и зал, как всегда в таких случаях,
планировалось разделить на две части — малую традиционную для
родственников и почетных гостей, которые будут присутствовать в
котиной форме, и большую универсальную, для гостей из других миров
и молодежи в человеческом виде. На приглашении было сразу указано,
где будет находиться гость. Приглашение в традиционную зону
оценивалось выше, кроме того, там было удобно обсудить дела. Отец
Неко и так не был в восторге, что сын болтается неизвестно где и
конфликтует с корпорациями. А тут он еще и получил приглашение
второй категории. Неприятно.