Все еще на что-то надеясь, я
наклонилась и подхватила его на руки. Ну а когда стук все-таки
повторился, со вздохом пошла открывать.
Просто так в такую погоду простой
посыльный не будет стучаться в дверь к благовоспитанной городской
ведьме. Да и поздно уже для доставки, как, впрочем, и для свежих
газет. Значит, это кто-то важный. Кто-то, для кого плохая погода не
являлась помехой. И вряд ли, если я сейчас не открою, он
развернется и просто уйдет.
Собравшись с духом и мысленно
прикинув, сколько времени осталось до полуночи, я все-таки подошла
к двери и отодвинула засов. Когда же дверь открылась, то оказалось,
что на пороге стоит закутанный в длинный темный плащ и прячущий
лицо под широкополой шляпой мужчина. Высокий, крепкий, в мокрых и
дорогих сапогах, с которых на крыльцо успела натечь приличная
лужа.
И я, кажется, даже начала
догадываться, кто он и откуда он пришел. Однако когда мужчина
резким движением скинул капюшон и поднял голову, я во второй раз за
этот вечер вздрогнула, перехватив неимоверно пронзительный, но при
этом чрезвычайно внимательный взгляд абсолютно черных глаз, и
непроизвольно отшатнулась.
Лорд Кайрон Даррантэ… глава столичной службы
магического надзора и тот самый человек, которого я целых два
месяца ждала и при этом отчаянно боялась увидеть!
Он выглядел практически так же, как и
в тот день, когда я в последний раз была в его доме. Все то же
строгое и властное лицо, гладко выбритые щеки. Белая рубашка, на
которой отчетливо виднелись пятна от попавших на нее мокрых капель…
Нет, конечно, я не забыла, что с ним тогда случилось и с каким
трепетом я держала его голову на своих руках. Но этот взгляд… этот
долгий изучающий взгляд, который, как и раньше, смотрел прямо в
душу…
Честное слово, на миг мне показалось,
что передо мной стоит не настоящий лорд, а вселившийся в него
демон!
Неудивительно, что у меня мгновенно
пересохло в горле, а сердце с громким стоном ухнуло куда-то вниз.
Тогда как сидящий на моих руках кот утробно заворчал, а потом,
словно почувствовав сковавший меня страх, вдруг зашипел и кинулся
на милорда с явным намерением вцепиться ему в нос.
— Арчи! — непроизвольно ахнула я, с
трудом удержав рвущегося в бой кота от того, чтобы тот не
располосовал незваному гостю лицо.
Надо сказать, кот мне достался
смелый, боевой, задиристый. Недаром собаки вредного господина
Морриса с некоторых пор старались обходить мой дом стороной. Однако
если бы не молниеносная реакция лорда… если бы я не перехватила
рванувшего в бой кота за лапу, то ходить бы главе службы
магического надзора с расцарапанной физиономией.