А когда понял, вздрогнул. Это не вода, это кровь лениво капала
на огненно-кровавый рисунок, что развернулся под ним. Клубящийся
туман несколько смазывал картинку.
Невольно посмотрел себе под ноги. И новый приступ паники. Клубы
сизого тумана, стелящегося под моими ногами, не смогли полностью
скрыть то, что там находилось. Заковыристая пентаграмма подо мной
также явно ждала своей мзды.
Надо же, не просто нарисована, а выбита. Выбита то ли в камне
полупрозрачном, то ли в дымчатом стекле. От того, если не
присматриваться, то и не скажешь, что есть под тобой пол. Тщательно
и аккуратно, идеально выполненные канальца только и ждали, как
заполниться моей кровью.
От отчаяния резко дернулся. Только толку? Разве что цепи
неестественно громко зазвенели.
- Очнулся? – разнесся следом змеиный шепот, заставляя снова
вздрогнуть и оторвать взгляд от зловещего рисунка.
Напротив меня в воздухе медленно прорисовывался белесый силуэт.
Примерно так у нас представляют привидение, и полупрозрачность
соответствующая. Только местный Каспер выглядел как юнец, лет
пятнадцати. Миловидная мордашка, длинные прямые волосы и
балахонистое одеяние до пят. И не подумаешь, что такая кавайная
милота может быть злодейской.
- Где я? – решился задать уточняющий вопрос. Понимаю, что не
избежать участи остальных постояльцев. Так хоть буду знать, за
что.
- Какая тебе разница? - иронично прошелестел парнишка. – Но могу
утешить. Ты не в своем мире.
Мда. Странное у него утешение. Не логичное – это как
минимум.
- Это я и так понял, - решил ему подыграть в его странностях. –
Но раз я в гостях, то хотелось бы знать, кто милостивый хозяин
столь прекрасной гостиницы? Такой, точно, не может быть в моем
мире. В этом я уверен, - я старался что есть сил, чтобы удержаться
от налета иронии на своих словах. Не хотелось понапрасну злить эту
милоту.
Полупрозрачный юнец зашелся в булькающем шипении, которое я не
сразу идентифицировал как смех.
- Ты забавный. Ладно. Поболтаем немного. Я не против слегка
развлечься, - снисходительно начал он, как успокоился. – Зови меня
Шелм. Мое настоящее имя не в состоянии произвести твой жалкий
обезьяний речевой аппарат.
«Надо же, какие слова он знает», - ехидно мелькнуло у меня в
голове, отмечая то, как он обозвал мои голосовые связки.
- Название места тебе ничего не даст. Но могу сказать, что
можешь гордиться, - тем временем паренек перешел на пафос, все
больше растягивая шипящие звуки. – Ты послужишь великой цели. И
если я буду доволен качеством твоего материала, то твой друг
проживет еще немного.