Ну, вроде все в сборе. Ждём команду
к отправлению. Тут я увидел, как ворота, ведущие на улицу, начали
открываться.
— Поехали! — пронеслась над двором,
перекрывая шум дождя, команда Шарона. И откуда у него такой
голосище?
Вот первый фургон выехал за ворота,
за ним последовал второй. Я легонько шлёпнул вожжами Снежка по
широкой спине и бык, всё поняв, тут же шагнул вперёд. Второй бык,
серый, пристяжной, беспрекословно последовал за своим вожаком.
Со Снежком вообще удивительно
получилось. Раньше его всегда впрягали в первую повозку, и он
всегда шёл впереди каравана. Но во время моей второй поездки в
гарнизон вдруг заупрямился. Что только возница не делал, бык стоял
на месте как вкопанный. Агееч тогда предложил поменять быков
местами, Снежка запрячь в наш фургон, а бурого поставить на его
место. Ехать надо было срочно, и Яир только махнул рукой,
вынужденно соглашаясь. К удивлению мужиков, бык меня слушал и шёл
как привязанный, а когда я его запряг в свой фургон, больше не
показывал свой норов. С тех пор решили, что Снежком буду управлять
я. Кстати, то, что вожак стада стал идти позади других быков, на
его лидерстве в стаде никак не сказалось, остальные, как слушались
его, так и продолжили. А у меня появился небольшой авторитет среди
охранников каравана. Впрочем, не у всех. Хорёк, как демонстративно
игнорировал меня, так и продолжил. Ну, с Хорьком вообще отдельная
история. Он резко выделялся на фоне остальных охранников: азартный
игрок, ленивый, постоянно отлынивающий от работы и тренировок. Но
остальные, выполняющие свою работу не из-под палки, этого вроде как
и не замечали. Я не раз задумывался, почему такой человек всё ещё
держался в звене? Говорят, в своё время он оказал какую-то услугу
Шраму, и с тех пор тот закрывал глаза на его косяки. Насколько это
было верно, судить не берусь, но факт остаётся фактом, не успели
ещё выехать с подворья, а Хорёк уже завалился дрыхнуть.
Несмотря на непрекращающийся ливень,
быки уверенно тянули фургоны на больших колёсах, прямо через бурные
потоки и глубокие лужи, превратившие дорогу в приграничный гарнизон
для кого-то другого в непреодолимое препятствие. А мы ехали себе,
мерно покачиваясь на неровностях. Место возницы, как и соседнее
пассажирское, было выполнено в виде довольно удобного кресла. В
таком можно было с комфортом ехать подряд несколько часов, а при
нужде и суток, хочешь откинулся, хочешь выпрямился, а при желании
можно и постоять, ноги размять. Тёплый кожаный плащ не давал мне
замёрзнуть, а горячий сбитень, который я то и дело подливал из
чайника, стоящего на печке, грел изнутри. Неудобство доставлял лишь
топор, висящий на поясе, он то и дело куда-то упирался, то мне в
живот, то в колено, то в боковину кресла. Не было ещё привычки
постоянно носить его с собой. Попытку же пристроить его рядом с
креслом тут же пресёк Агееч: