— Не этого года? — спросила я, кивнув на фрукты. — Как
сохранились?
— Обижаешь! Ну точно не местная, погляди-ка. Неужто не слышала,
что у мистера Ногра теплица зачарованная появилась? Весь поселок
гудел, когда ее привезли!
— И что, в ней яблоки растут круглый год?
— Еще бы! Но денег стоит – кучу! Зато у меня всегда есть работа,
да и мистер Ногр не бедствует. Яблоки-то знаешь как спросом
пользуются в несезон?
Торговке пришлось отвлечься от разговора, чтобы взвесить целую
корзину сочных фруктов для подошедшего мужчины. Тот долго
нахваливал яблоки, одно даже попробовал, не взвесив, а после
удалился, расставшись с пятнадцатью медяками.
На мой стол и не взглянул.
Я подвинула шарфы ближе к себе, а впереди выложила ножницы и
мыло. Попробую продать хотя бы их.
Живот урчал от голода, да и не только у меня. Майя сидела на
земле в шаге от меня, и урчание ее животика слышала наверняка вся
улица.
— Как зовут-то? — спросила торговка у Майи, вытирая тряпицей
крупное яблоко. — Возьми-ка, угощайся.
— Мне нечем заплатить, — поспешно сообщила я.
— Да ничего! Одно яблоко мистера Ногра не разорит.
Майя дождалась от меня одобрения и вгрызлась в сладкий плод.
Отец ее не баловал нас фруктами, яблоки последний раз были лишь на
зимнем празднике и то – одно на всех.
Торговля у моей соседки шла ладно. Вскоре опустел второй ящик,
потом и третий. Оставалось лишь несколько небольших тканых мешков,
но и их вскоре забрали.
Юна, так представилась девушка, с улыбкой попрощалась со мной,
пожелала удачной торговли и ушла с кошелем, полным денег.
Мои ноги словно вросли в землю. Солнце было уже высоко на небе,
а я не сдвинулась ни на шаг. Упорно стискивала зубы, стараясь не
обращать внимание на головокружение от голода, и ждала.
Люди проходили мимо, скользя взглядом по всем торговым столам.
Скупали молоко, сыры и творог, кухонную утварь, инструменты. Шарфы
весной уже никому не были нужны.
Одна девушка, скромно одетая, тощая, в старом платье,
заинтересовалась мылом. Я назвала самую низкую цену, какую могла –
медяшка.
Девушка забрала мыло, мне в ладонь перекочевала медяшка, и в
этот момент я разозлилась.
— Шарфы весной со скидками! — закричала я на весь базар.
Майя от неожиданности икнула, подпрыгнула на ноги и
подхватила:
— Зимой вы купите гораздо дороже!
— Только сейчас у вас есть возможность приобрести теплый уютный
шарф за одну медяшку! Зимой они будут стоить пять!