— Вы с нежностью относитесь к своей тётушке, Том, - это не был вопрос, это было утверждение.
— Верно так и есть, она заменила мне рано ушедшую мать. Всю свою любовь тётушка отдала мне. Слышал Артур завтра покидает поместье? — Том резко переключил тему разговора.
— Да, граф Аббот сказал, что Артур и Ариадна покинут с утра поместье.
— А вы когда планируете уехать? — скучающим тоном поинтересовался Том.
— Возможно, к концу недели. Мой брат как раз возвратится домой. А до этих пор, я могу находиться в поместье Аббот. Графиня не возражает против моего присутствия. Да и Валери не будет скучно.
— Валери не бывает скучно, она деятельная барышня, — проворчал Том. — Кстати, она сказала держаться от вас подальше. Она очень тепло относится к вам, как в прочем и Артур.
Том отошёл от меня и стал рядом. На балкон заглянул Артур.
— А вот вы где, всех приглашают в сад посмотреть на огненное шоу. Идёмте, Бель, — Артур протянул мне руку, но Том его опередил.
— Кажется, тебя ищет твоя невеста. Не заставляй её тебя ждать, я сам провожу Мирабеллу.
Недовольный Артур зло зыркнул на Тома и поспешил к Ариадне.
— Вот по этой причине я всё ещё не помолвлен. Невеста отнимает самое драгоценное, что есть у мужчины и знаете, что это? — парень не повёл меня обратно в помещение. Спустились с лестницы и пошли в обход дома.
— И что же это? Свобода? — кинула быстрый взгляд на него. И увидела его одобрение.
— Верно, Бель, вы правы, это свобода. Пока ты ни к кому не привязан, ты свободен в своём выборе. А когда шаг сделан – главное, чтобы не одолели потом тягостные сомнения. Как у Артура, который теперь мечется как в агонии. Если заметил я его состояние, то вскоре заметят и другие. Всё тайное всегда становится явным.
От его слов побежала дрожь по спине. Я зябко поежилась. Заметив это, Том наколдовал шаль. Накинув на мои плечи, он тихо сказал:
— Не волнуйтесь, без всяких сюрпризов.
Увидел мое выражение лица, Том весело рассмеялся. Похоже, я его забавляю. Замечательно, дожилась быть шутом для Тома Вейсли. Почётная роль.
— Признайтесь честно, вы меня околдовали? Обычно девушки за мной бегают, а тут я уделяю вам всё своё драгоценное время и внимание. Вместо того, чтобы зарабатывать на споре и картах, иду вместе с вами смотреть огненное представление.
— Я не ограничиваю вашу свободу, Том. Вы можете идти туда, куда захотите, так что, не смею вас задерживать. Всего хорошего.