– Пусти, дурень! – пробормотал я.
Когда расчувствовавшийся великан отпустил на землю, я поплелся в
дом. Герасим от радости чуть и вправду на раздавил меня в своих
медвежьих объятиях…
В воскресенье в усадьбу приехал ротмистр Вахрушев. Я сразу
рассказал ему о похождениях в Тимофеево и стычке с бандитами.
– Черт возьми! Если бы я знал что так обернется, не уехал бы
тогда… Андрей Иванович, вы ведь могли погибнуть…
– К счастью, я жив. Преступники наказаны и правосудие
восторжествовало.
– Да, помещик Арсений Кирсанов отомщен. Это радостное известие.
Хоть и не знал его лично – однако когда безвинно убивают дворянина,
мое сердце всегда яростно закипает…
– Но в этой странной истории еще не поставлена точка. Я
познакомился с полковником Кудасовым из канцелярии Его
Императорского Величества, он разыскивает в наших краях утерянные
сокровища «Золотой Орды». Кудасов осмотрел содержимое шкатулки и
сообщил, что у меня только треть карты и половина ключа к тайнику.
Остальная часть у неизвестного недоброжелателя, который присылал
душегубов. В дальнейшем этот таинственный человек наверняка будет
искать встречи со мной, чтобы завладеть оставшейся картой и
половиной ключа.
– Сокровища « Золотой орды»? – удивился Вахрушев. –
Удивительно…
– Представьте коней в натуральную величину, сделанных из чистого
золота…
– Это просто сказочное богатство!
– Это богатство должно достаться Российской империи. Полковник
Кудасов предложил найти ответственного человека, который будет
присматривать за шкатулкой. Лучше вашей кандидатуры не найти…
– Я согласен, господин Никитин. Но в доме хранить шкатулку
опасно. Там наверняка будут искать в первую очередь. Нужно найти
другое место.
Ротмистр тщательно обошел усадьбу и кое-что придумал. Он взял у
меня двести пятьдесят рублей и уехал в Тимофеево, вернувшись только
к вечеру. Вахрушев привез необычный тяжелый цилиндр.
– Это сейф. Открывается не от ключа, а от сложной комбинации
штифтов. Я купил его у одного мастера-немца. Мы положим внутрь
шкатулку и закопаем сейф в сарайчике, под верстаком. Вы сами
настроите комбинацию и только вы, Андрей Иванович, будете знать,
как открыть сейф.
– Егор Сергеевич, я вам полностью доверяю…
Ротмистр покачал головой:
– Поверьте, так будет лучше… нужно обязательно
перестраховаться.
– Ну хорошо. Пусть будет так…