– Это… что? – спросила я, невольно отшатнувшись от протянутых цветов.
– Это вам, – с легкой улыбкой ответил парень и настойчиво сунул букет мне в руки.
– Но постойте!.. Я не…
Водитель будто резко оглох – тут же вернулся к машине, которая тронулась с места, едва он хлопнул дверью.
Опустив недоуменный взгляд на увесистый букет багрово-красных свежих роз, я почти сразу заметила карточку, привязанную к стеблю. Поудобнее перехватив цветы, развернула ее и в свете фонаря разглядела написанное от руки:
«Вот как ты пахнешь, Русалка».
Ахнув, я тут же устремила возмущенный взгляд в сторону уехавшего такси. Но как?.. Машины приезжают от компании всегда разные – каким образом он мог это продумать? С кем сговорился?
Пережив первую волну негодования, я снова прочла записку и острее испытала двоякое чувство. Эти слова вкупе с цветами странным образом будоражили. Приятно, как тонкий незаезженный комплимент.
Плохо. Очень плохо.
Я ведь весь день почти о нем не думала! Но нет, он же не может допустить этого!
Некоторое время я бесцельно топталась на месте, напряженно глядя в пространство. Затем вздохнула и повернулась с цветами к подъезду. Но до него я не дошла. Поравнявшись с лавочкой, приподняла охапку цветов, поглубже вдохнула их аромат и почти хладнокровно поставила дорогой букет в урну.
***
Следующий день начался рано и волнительно. Утро я провела на работе, где Романыч, не оттягивая момент, торжественно объявил обалдевшим коллегам о моем повышении. Так же он проследил, чтобы во время объявления я стояла в почетной жилетке, которая казалась мне какой-то тесной и непропорциональной. Наверное, это из-за чувства неловкости…
Мало сказать, как мне было не по себе. Я видела откровенное недоумение за кривыми улыбками коллег, хотя все они вроде поздравляли искренне. Возможно, потому что сама по себе я считалась безобидной, выручала, если просили, сплетни злые не разносила… И все же чувствовалась какая-то фальшь и напряженность.
Я надеялась, они не станут строить козни или садиться мне на шею. Но одно знала наверняка – перейти от роли исполнителя к руководящей мне будет нелегко.
После работы я сразу помчалась в универ, где должна была закрыть единственный, пропущенный не по моей вине, зачет. Несмотря на переживания все прошло успешно. К тому же я усердно готовилась, чтобы у преподавателя не возникло повода валить меня.