С прерывистым вздохом уже не впервые мое сердце опутала предательская мысль: если бы наши дороги пересеклись при других обстоятельствах… как было бы все проще.
Углубленная в свои невеселые размышления, я вдруг ощутила, как защекотало волосы на затылке. Вздрогнув, резко оглянулась – тот, о ком я думала, стоял прямо за спиной и перебирал рукой мой хвост. Недовольно нахмурившись, я потянула волосы на себя, чтобы забрать, но Валиев успел сжать толстую прядь в кулаке.
– Пора ехать, – серьезно сказал он, глядя на меня сверху вниз. – Твои вещи уже в машине.
Нехотя отпустив мой хвост, Илат упрямо дождался, пока я поднимусь со скамейки. Однако следовать за ним я не спешила.
– Почему Игорь сказал, что я нуждаюсь в защите? – строго спросила я, не выходя из-за скамейки. Чувствовала себя спокойней за преградой.
Валиев прищурил взгляд и на пару мгновений задумался.
– А почему ты убежала из города, Тая? – ответил он вопросом на вопрос. – Только не говори, что мой звонок тебя так напугал.
Я отвела смущенный взгляд, растерявшись от проницательности этого негодяя. Да, отрицать не стала, но и не согласилась. После вторжения Тихона я действительно до сих пор ходила встревоженной. И не только из-за того, что он раскрыл неприятные факты, связанные с Валиевым.
– Лично у меня есть подозрения, что история с твоим бывшим хорьком так просто не закончится, – спокойно объявил он, не дождавшись ответа и подтвердив мои опасения.
Даже холодные мурашки сбежали по спине. Честно говоря, вначале я вообще решила, что он выдумал эту причину, лишь бы на Игоря надавить и найти меня!
– Но… при чем здесь я?.. – взволнованно обронила.
– При том, что какое-то время ты слишком близко терлась с ним, – небрежно ответил Илат. – Это была плохая затея.
Меня начинал раздражать этот разговор. Как будто я могла это предвидеть! Как будто знала обо всем и бездействовала!
– И-и что это значит?
– Кто знает? – простодушно отозвался он. – Возможно, ничего не значит. Но если у тех, с кем он связался, что-то выходит из-под контроля… В первую очередь они начинают с близких.
– Что начинают? – спросила я на одном дыхании.
– Компенсировать то, что заставляет их нервничать.
Оставив эту хладнокровную угрозу в воздухе, Валиев развернулся и направился к джипу, припаркованному у ворот. Проводив его пристальным напряженным взглядом, я сглотнула и нервно отвернулась к горизонту, за которым скрылось солнце.