– Ну… несколько иначе, – деликатно
увильнул парень от прямого ответа, – но суть-то в том, что ты
вернулся! Да еще и целый, с победой и почестями! Поздравляю! –
бодро пожал он мою руку, которая от слабости сосиской качалась в
воздухе. – Знаешь, я горд, что ты являешься моим заместителем! Ни
разу не ошибся в твоей кандидатуре, Юра!
Эти хвалебные оды уже давили на мои и
без того расшатанные нервы, так что я решил не тянуть кота за
причинное место и сразу перейти к сути дела. Тому, что беспокоило и
удивляло меня сильнее всего.
– Спасибо, конечно, за то, что
ответил и среагировал… так быстро, – не пренебрёг я словами
благодарности. – Но… как?
– Как что? – тупо переспросил
Цибульский, непонимающе хлопая глазками.
– Как ты смог попасть в тот сектор,
если на нем еще не окончилась война со мной?
– А-а-а… – хлопнул он себя по лбу
ладонью. – Так ты не знаешь? К счастью, у меня остался еще один
такой. Сейчас покажу…
Высунув кончик языка, парень принялся
копаться в позвякивающем кармане, пока не выудил оттуда маленький
жетончик и не протянул его мне на раскрытой ладони. На каплевидном
бронзовом жетоне были выгравированы два перекрещенных знамени.
– Это жетон мести, – пояснил Леша,
как только я непонимающе уставился на эту штуку. – Дает тебе право
вступить в бой, игнорируя все ограничения на вступление в него. Как
войну в процессе, так и мирный режим. Таких у меня было два… до
вчерашнего вечера.
Ну надо же, и такое бывает!
Вступление в бой при любых состояниях вражеского сектора…
Своеобразный казус белли. Хорош для обладателей приличной по
численности и качеству армии, но не для тех, кто нервно отсчитывает
часы до истечения мирного режима в надежде, что его не раскатают в
лепешку после обнуления таймера.
– Попадаются редко, но я ничуть не
жалею, что воспользовался им! – радостно заявил мне Цибульский,
снова пряча драгоценную вещицу в карман. – Даже если моя помощь
тебе не понадобилась, один вид твоей обалдевшей физиономии чего
стоил, ха-ха-ха!
– Та-а-ак… а что потом? – нетерпеливо
осведомился я, поудобнее усевшись на кровати. – А-а-апщ-щ-щ!
– Потом? Будь здоров, кстати!
– Спасибо, – утер я нос тыльной
стороной ладони. – Да, потом. После того, как я сбежал и забрал с
собой все ресурсы этой леди. Ты ведь не мог просто взять и
повернуть назад?