- Ты же знаешь, - ответила я. – Мы прибудем в столицу через сутки, и моя спокойная жизнь на этом будет закончена.
- Мне тут весточку прислали о том, что там уже очередь на твое сердце, - посмеялся брат.
- Мом птицы из рощ уже всё донесли мне.
Ирион закатил глаза.
- Иногда твои магические способности пугают даже меня. – Он развел руками. – Когда ты успела подчинить птиц из рощ?
- Я не подчиняла. – Повела плечом. – Мы помогаем друг другу.
- Я и имел в виду это.
- Это разное. В магии – уж точно.
- Ну же! Сестра! Я не об этом.
Я улыбнулась.
- Занималась этим последние полгода.
Ирион покачал головой и улыбнулся мне в ответ.
- Ты большая молодец. Эти гады из университета уже три года подряд набирают абитуриентов только из тех, кого они сами захотят там видеть, а ведь ты могла бы попробовать поступить туда и…
- И тогда бы я была спасена… Но увы. И всё же – гады из ордена, прежде всего, а не из университета.
Я опустила лицо и с тоской воззрилась на свои руки. Мне было так больно, что я едва сдерживала слезы. Как близко был выход из этой ловушки! И как при этом невозможен он был. Ирион сочувствовал мне, я знала, что он очень сочувствовал, и знала, что при этом он никак не мог помочь мне, и сожалел об этом. Мне никто не мог помочь.
– Может, всё-таки найдется из них всех… кто-то достойный?
- Ирион, - в моем голосе послышался лёд. – Зачем ты так со мной? Ты же всё знаешь, куда лучше, чем кто-либо ещё.
Брат поджал губы.
- Прости, - буркнул он. – Но всё же не понимаю, как вообще так сильно можно было втрескаться в мужика, который старше тебя на двадцать лет, имеющего в наличии взрослого сына и обет безбрачия. Обет, который только после свадьбы его единственного наследника сойдет на «нет»? С ума сойти можно.
- Не смей, - процедила я.
Ирион недоуменно закатил глаза, затем подхватил маленький колоколец, открыл окно и позвонил в него. Через минуту к нам подъехал краснолицый всадник из сопровождающей процессии.
- Чай с мятой, имбирем и мелиссой, - крикнул брат.
- Может, угощения? - крикнул в ответ всадник, держась против ветра.
- Нет, позже.
Окно закрылось, и я понуро проводила взглядом всадника. Интересно, каких мыслей он о нас, избалованных спесивцев из мира лордишек? Мне почему-то вдруг захотелось оказаться на месте этого всадника. Быть по ту сторону, быть свободной и быть одновременно в неволе у желания выжить и устроиться получше.