Пребывая в легком шоке от всего случившегося и
предвкушении плотного обеда, я лишь кивнул головой в знак согласия,
даже не став вникать в последние слова Ланса, и направился к столу,
на котором уже хозяйничал Арчер.
Глава 5. Охота
на тварь
Угощение, как и следовало ожидать от подобных
авантюристов, особой изысканностью похвастаться не могло. Что тут
сказать, большой кусок твердеющего хлеба, сухари, явно
изготовленные из более старого его товарища, вяленое мясо, немного
сыра да несколько луковиц - вот и все меню на сегодня. Утолив
первый голод, запил все это странного вида спиртным напитком, по
вкусу смахивающим на дешевое кислое вино.
Да..., негусто, и это еще мягко сказано, ничего
горячего, ничего свежего или вкусного, даже напитков нормальных
нет, как-то не так я представлял себе свою первую трапезу. В моих
мечтах передо мной на огромном столе должны были стоять десятки
различных блюд. Зажаренная целиком утка с румяной золотистой
корочкой, нежные, сочные свиные отбивные, гуляш с его аппетитной
подливой, профессионально приготовленный шашлычок, да картошечка
по-деревенски, а вдогонку салаты мясные, салаты овощные, винегреты,
и оливье, мой любимы... Ммм..., и это только то, что рядышком
стоит, а чуть подальше.... Да..., мечта была из ряда золотых и
особо желанных, но, к моему огромному сожалению, разбилась о
суровую жизненную действительность, ничего не поделаешь, жизнь
зла....
Во время нашего более чем скромного обеда, и в ходе
скупой неторопливой беседы, повнимательнее рассмотрел своих
"гостеприимных" соседей. На их внешности и характерах хочу
остановиться особо, мало где можно встретить столь колоритную
компанию, да еще занятую общим делом. Начну описание, пожалуй, с
самого главного и персонажа.
Годрик, довольно высокий, под метр восемьдесят,
строгий загорелый воин со шрамом на левой щеке. Когда-то он служил
десятником городской стражи и был, в общем-то, на хорошем счету у
своего начальства, на посту не спал, пьяным в карауле не замечен и
с горожанами достаточно для стражника вежлив. Но как водится в этой
среде, иногда, за разумное вознаграждение, закрывал глаза на те,
или иные события, которые, по идее, должен решительно пресекать. Не
сказать что это из ряда вон выходящее событие, ведь профессия
городского стража во всех мирах и во всех странах не самое
благодарное занятие для молодого, перспективного воина, вот и
крутятся как могут. Только на беду случилось тогда очередное
ограбление, да не кого-нибудь, а самой дочери императора, сбежавшей
из дворца. Годрик же, за несколько монет, на пару секунд приоткрыл
неприметную калитку у ворот и благополучно забыл об сделанном. Ведь
не так уж и мало припозднившихся путников ходит после закрытия
ворот, торговцы, охотники, да и просто загулявшие деревенские
мужики, всякому может понадобиться выйти из города немногим позже
десяти вечера. Вот только не так прост был спешащий юноша, по
долетевшим слухам, в тот момент у него одних только украшений было
больше чем на тысячу золотых. Этот, казалось бы, не стоящий
внимания и не столь уж редкий для стражи проступок, в тот день,
когда принцессу наконец нашли и доставили во дворец, едва не стоил
ему жизни, спасли только верные друзья да быстрые ноги, и то,
пришлось хорошенько потрудиться, чтобы затеряться в империи. Дальше
у Годрика началась жизнь удачливого наемника, который через
несколько лет выбился в сотники одного из приграничных герцогов.
Достаточно высокое положение для беглого стражника, да и платой не
обижали, но через четыре года опять началась черная полоса. Теперь
уже из-за юной и красивой дочери герцога, которой приглянулся
молодой и крепкий офицер, и, под угрозой со стороны ее
разгневанного отца, ему пришлось оставить столь теплое место. Редко
какой благородный одобрит связь своей дражайшей дочери с простым
солдатом, пусть и не рядовым рубакой, дворяне, что с них взять?
После этих событий, поиздержавшийся Годрик решил сколотить уже свой
собственный небольшой отряд и пригласил пару своих друзей и
несколько повстречавшихся авантюристов.