— Это на необходимые расходы, — объяснил я ему. — Среди прочего
нужно докупить стеклянные флаконы для надлежащего хранения товара,
а остаток денег пусть останется тебе.
После этого мы попрощались, и дед, уже успевший познакомиться с
моим неутолимым аппетитом, передал мне в дорогу двухлитровый термос
с супом. Я поблагодарил его и, усевшись в повозку с енотами,
отправился в путь.
***
Десятилетиями ранее
Академия
Юный Савелий, студент факультета алхимии, шёл по коридору,
увлечённо читая потрепанную книгу, и не замечал ничего вокруг
себя.
— Савелий, чертяка, почему опаздываешь на занятие? — окликнул
его ироничным тоном директор.
— О, здравствуйте! — юноша захлопнул книгу.
— Снова проспал? — поинтересовался директор.
— Нет, просто хотел ещё немного подготовиться к экзамену, вот и
задержался, — неловко соврал Савелий.
— Ладно, бывает, — доброжелательно произнёс директор. — Ты ведь
один из наших лучших студентов, так что не буду тебя отчитывать.
Видел я твою итоговую работу по зельеварению на прошлой неделе —
отлично! Консистенция и концентрация на высшем уровне.
— Спасибо, — ответил Савелий.
— Заходи вечерком ко мне, — похлопал его по плечу директор. —
Сыграем в шахматы, а моя жена приготовит что-то вкусное. К нам ещё
должен присоединиться профессор Снариус. Мы закончим обсуждение
работы над эликсиром для коррекции зрения. И не переживай по поводу
академии: я всё улажу.
— Хорошо, — улыбнулся юноша.
Савелий подружился с директором благодаря своему острому уму и
способности вести беседы на равных с профессорами, несмотря на свой
молодой возраст. К тому же он научился делать отличный самогон.
Директор иногда закрывал глаза на его эксперименты с
самогоноварением в стенах академии, сам же иногда отливал себе
бутылочку под предлогом проверки качества и мастерства Савелия.
В тот момент, когда Савелий столкнулся с директором в коридоре и
соврал ему, он хотел скрыть настоящую причину своего опоздания. В
книге у юноши была вклеена страница с шифром о времени тайного
собрания его товарищей из партии. В те времена политическая
обстановка была напряжённой: парламент был взбудоражен, и шла
борьба за престол. Савелий активно участвовал в политической жизни,
примкнув к одной из партий. К сожалению, это его решение и было
началом конца… Его репутации планов на будущее. А ведь он был одним
из самых перспективных студентов десятилетия.