— Благодарю! — городской советник выпросил, что ему было нужно,
обрадовавшись, что с его плеч свалился одна проблема.
— Что ж, а теперь перейдем к самому главному, — вздохнул
бургомистр и, прокашлявшись, пригубил воду из стакана. — Поговорим
о нашей постоянной проблеме, которая уже перешла на новый уровень.
Я думаю, что ни для кого не секрет, как в последнее время
участились нападения крысолюдов, — он вытер блестящий лоб
белоснежным накрахмаленным платком. — Поэтому я хочу спросить у
вас, господин Грегор, почему стража больше не справляется?
Главный стражник медленно поднялся с места и устало пояснил.
— Господин бургомистр! Чистки катакомб проводятся, как и прежде,
но крысолюды умнеют, а их популяция растет. Эти особи научились
расставлять хитрые ловушки, и поэтому во время зачисток растут
потери среди стражников.
— Я вас услышал, — бургомистр жестом позволил сесть ему на
место. — Раз наша стража больше не справляется своими силами,
значит нам необходимо нанять людей на отлов крысолюдов в Гильдии
авантюристов. Ведь они годами распускали слухи, что крысолюдов
бояться не стоит. Вот пусть теперь и попробуют разобраться с ними,
как можно скорее, — выдал он свой вердикт.
***
Я сидел в канализации и наблюдал за крысолюдами. Сперва решил
особо не торопиться с действиями, ведь всё надо хорошо обдумать, и
без какого-нибудь плана лучше не соваться на рожон против такого
огромного сборища.
С жадностью жуя котлетки, которые взял с собой для перекуса, я
наблюдал за расположением ходов, прикидывая удобные места для своих
манёвров. Этот зал с высоченным потолком имел не только целую сеть
из труб, но там, по краям, были видны вырытые этими существами
ходы. Крысолюды старались устроиться поудобнее, чтобы у каждого
было своё личное место. Это были своеобразные норы, где они хранили
свою добычу или устраивали кладку. Также я заметил на полу лежащих
людей. Видимо, это те, кого захватили и утащили с поверхности.
Похоже, им уже не требовалась помощь, так как они не подавали
никаких признаков жизни.
Едва я успел доесть последнюю котлету, как учуял у себя за
спиной трёх приближающихся особей, возвращающихся в логово.
Выходит, что у меня не так много времени осталось для раздумий, и
нужно действовать побыстрее. Я подпустил их поближе, предварительно
затаившись в тени ниши, в которой раньше располагался механизм,
отвечающий за регулировку, кажется, воды. Его явно уже успели
продать на металлолом, а может утащили неизвестно куда. Как
говорится, бесхозные вещи долго не задерживаются на одном месте. Я
уже знал, что у крысолюдов хорошее зрение, и потому заранее вовремя
скрылся в углублении стены. Не хватало ещё, чтобы мои непрошенные
гости, увидев меня, сразу же подняли шумиху.