Веселым звоночком залаяла собака Басмановых – Балалайка. Маша погладила ее и поднялась на веранду. Сестры повисли у девушки на шее. На именинницу обрушился хор из дружных поздравлений, сопровождаемый заливистым лаем Балалайки.
* * *
Андрей представил сестре приятеля.
– Значит, вы физик? – спросила Маша, разглядывая Климова.
Тот подмигнул ей:
– Главное, что в душе я лирик!
Она расхохоталась – веселый красивый Климов вызывал симпатию.
…Сестры сидели на веранде. В разгар их оживленной беседы у ворот остановилась красная машина с помятым бампером. Из нее вышла хорошо известная Маше красивая брюнетка в брючном костюме.
– Это еще что? – забормотала именинница. – Интересно, как она меня выследила?! Небось счет предъявит!
Сквозь собачий лай донесся голос с несколько манерной интонацией:
– Дом Басмановых?
Полина, курившая на крыльце, утвердительно кивнула и спросила, чего желает незнакомка. Та в ответ пояснила, что хотела бы увидеть своего мужа.
Полина усмехнулась и пожала плечами – мол, не знаю, о ком идет речь.
Брюнетка лучезарно улыбнулась:
– Я ищу Никиту Климова!
Полина внимательно оглядела барышню: высокая, стройная, черные смоляные волосы, лицо такое бледное, что кажется фарфоровым, светлые глаза.
Появились Андрей с Климовым. Светлоглазая брюнетка кинулась к Никите. Тот без особого энтузиазма отозвался на приветствие и спросил, как она его нашла.
– Вчера ты сказал, что едешь на выходные к Андрею Басманову в Березовку, – объяснила брюнетка. – А поскольку мне срочно понадобилось обсудить с тобой один вопрос, я решила найти тебя здесь.
– Знакомьтесь – моя жена Лена! – сообщил Климов.
– Ты забыл уточнить, что я твоя бывшая жена! – добавила та.
– В самом деле, дорогая! – усмехнулся Климов. – Уточняю – мы развелись полгода назад. Так что у тебя за дела?
Они ушли в глубь сада, где их никто не мог слышать.
– Зачем ты приехала?
Оставшись с ней наедине, Климов позволил себе выказать недовольство.
– Мы вроде бы обсудили дела, дорогая! Я сказал, что вернусь во вторник и мы все решим!
– Во вторник будет поздно! – от негодования Лена едва не топнула ногой. – Документы в банк надо подавать в понедельник! Мне нужно было срочно увидеть тебя…
– Ладно, оставим это… Как жизнь, женушка?
– Что у меня может быть хорошего, Ник?! – кокетливо вздохнула Лена. – Муж сбежал, оставив меня в одиночестве! А мне, между прочим, уже двадцать восемь! Заметь – лучшие годы я отдала тебе!