— А вы будете оправдываться, искать аргументы, что это не так?
Мужчина слегка повел бровями, не скрывая, что такое начало знакомства его изумляет, но не пугает, и серьезным тоном проговорил:
— Прежде всего, надо сказать, что я никогда не смотрю на ситуацию через призму общепринятого мнения. Если тебя интересует мое, то каждый поступает так, как ему удобно. Если обстоятельства настолько сильны и вызывают желание следовать традициям романтизма, то нетрудно следовать им постоянно. А если поведение вызывает ожидаемую реакцию и отдачу, то это — теория Павлова в действии.
— Это вы так изощренно называете женщину обстоятельством, а ухаживание за ней — рефлексом?— усмехнулась я.
— Ну-у-у,— журящим тоном протянул он,— ты совершенно не воспринимаешь метафору.
— Цинично! Но из всего сказанного я услышала, что вы считаете себя подарком для женщины?
— Вот уж не ожидал, что мне придется осаждать колючую проволоку. Прошу заметить: ключевое слово — колючую.
— А мне понравилось — осаждать,— усмехнулась его примечанию.
Марк поморщился, а потом негромко засмеялся.
— М-м… а почему бы и не так?
— Что?— недоуменно поинтересовалась я.
— Теперь ты меня по-настоящему заинтересовала.
— А до этого был легкомысленный флирт? Как мало вам надо,— фыркнула я.
— Поверь: это не мало. Я знакомился со многими женщинами при самых простых обстоятельствах, и многие пытались вымучить из себя что-то неординарное. Ты же самородок.
— Ой,— нахмурилась от сомнения в его искренности,— как это там в мультике: вы меня посчитали? Самородок — это, по вашей шкале, какой уровень?
— Ну, хватит,— умоляюще засмеялся Марк и поднял ладони вверх.— Все, сдаюсь на твою милость. Я не решаюсь что-либо дальше говорить.
— А мне показалось вы о-о-очень уверенный в себе мужчина?
Марк опустил руки и загадочно прищурился.
— Я не хочу, чтобы ты думала, что я самоуверен, но я уверен, что это не последняя наша встреча.
Я слегка нахмурилась и непроизвольно проговорила:
— Почему-то мне тоже так кажется…
— Что, прости?
Я опомнилась и широко улыбнулась.
— Нет, нет. Это я сама с собой.
Его взгляд был более чем проницателен.
— Давайте так, вы искренне рассказываете мне о себе, а я постараюсь не быть такой категоричной занудой?— неожиданно предложила я.
Он выпрямился и заметно обрадовался такому повороту в разговоре.